Prevê-se que os preços das matérias-primas alimentares diminuam em 2024

(Por Planeta Arroz*)  Prevê-se que os preços globais das matérias-primas alimentares recuem dos máximos históricos em 2024, após três anos de turbulência causada pela guerra, pelas condições meteorológicas e pela escalada dos custos de energia e de fatores de produção, de acordo com o relatório anual Agri Commodity Markets Outlook do Rabobank.

Com os preços mais baixos das matérias-primas agrícolas, um dos principais impulsionadores da inflação dos preços dos alimentos deverá diminuir. Apesar do alívio nos preços e na disponibilidade, o Rabobank ainda prevê que a procura permanecerá fraca à medida que os consumidores continuam a lidar com desafios económicos, incluindo inflação e taxas de juro elevadas. O Rabobank espera que o fraco crescimento económico em 2024 limite o crescimento da procura de produtos agrícolas.

“Descrever os últimos três anos de preços globais de commodities agrícolas como voláteis é um eufemismo”, disse Carlos Mera, chefe de commodities agrícolas do Rabobank. “Os produtores ainda estão a lutar com os efeitos da guerra, as condições meteorológicas adversas, a elevada inflação dos fatores de produção agrícolas e a fraca procura dos consumidores, mas encaram 2024 como o regresso a uma aparência de normalidade.”

O relatório Outlook do Rabobank avalia as perspectivas para um cabaz de produtos agrícolas que são cruciais para a economia global com base em cenários de “cenário base”, “cenário elevado” e “cenário baixo”. Ele acompanha as perspectivas para 10 commodities agrícolas importantes no ano seguinte.

O Rabobank prevê que os preços dos principais produtos agrícolas, milho, soja, açúcar e café, irão diminuir, à medida que a produção tiver tempo para se adaptar aos preços elevados e a procura permanecer fraca. O trigo continuará sujeito às incertezas climáticas e relacionadas com as exportações. Os produtores de panificação, laticínios e proteína animal deverão ser os maiores beneficiários de uma desaceleração nos custos de insumos.

“Vencedores e perdedores surgirão à medida que as commodities agrícolas passarem por diferentes pontos do ciclo no próximo ano”, disse Mera. “Prevemos que os setores de panificação, laticínios e proteína animal serão os maiores beneficiários, à medida que o mercado sul-americano retorna a uma posição mais saudável e aumenta a oferta.”

Os agricultores brasileiros esperam ver uma safra recorde de soja em 2024, à medida que o clima La Niña dá lugar ao El Niño. O banco espera uma colheita abundante de 163 milhões de toneladas. A Argentina, o maior exportador de produtos de soja, também deverá recuperar após o fracasso da colheita do ano passado, aumentando as reservas globais, embora esteja sujeita a uma política cambial incerta.

Para o trigo, o Rabobank espera outro défice no mercado global, o quinto consecutivo. Haverá pouco alívio nas colheitas do Hemisfério Sul nos próximos meses, com a Argentina e a Austrália a registarem um desempenho inferior. O El Niño poderá deixar os campos na Austrália com pouca umidade antes da temporada de plantio de 2024, de acordo com o Rabobank.

A colheita russa de 2024 provavelmente ficará acima de 87 milhões de toneladas, mas qualquer expectativa está sujeita à incerteza climática e às restrições à exportação. Entretanto, a guerra Rússia-Ucrânia continuará a afetar a produção e as exportações e conduzirá a uma diminuição do excedente exportável para ambos os países.

Os preços do trigo caíram cerca de 27% desde o início de 2023, de acordo com o Rabobank, e agora são negociados em níveis bem abaixo dos observados antes da guerra na Ucrânia, que começou em Fevereiro de 2022. A fraqueza dos preços do trigo é atribuída em grande parte às fortes exportações russas, mesmo depois de o cancelamento da Iniciativa de Cereais do Mar Negro e a pressão da queda dos preços do milho.

A recuperação da procura de milho face ao racionamento do ano passado foi reforçada pelos descontos, mas os consumidores ainda enfrentam dificuldades económicas, observou o relatório. O dólar forte dos EUA e o aumento das opções de cereais para alimentação animal para países como a China, que está a colher uma colheita abundante de milho, tornarão as exportações dos EUA e as reduções de stocks difíceis.

Os agricultores estão bem capitalizados após anos de retornos positivos, mas vendidos abaixo do preço, e a falta de espaço de armazenamento, especialmente no Brasil, irá pressioná-los a vender algum milho a preço de custo, de acordo com o relatório.

“Não será fácil, mas as perspectivas mais positivas para a maioria das commodities agrícolas deverão trazer alívio para os compradores”, disse Mera. “Governos, empresas, agricultores e consumidores sentir-se-ão todos sitiados após alguns anos voláteis. Agora não é hora de brindar à recuperação, mas as perspectivas para a inflação nas commodities agrícolas são muito mais positivas do que nos anos anteriores.” (Com agências*)