Colheita maior, mas não tanto

O clima no Sul do Brasil mais uma vez impediu que o país alcançasse uma safra com produção dentro da projeção de crescimento que era esperada. Inicialmente, a previsão era de um crescimento próximo de 5%, mas uma produtividade abaixo do esperado no Rio Grande do Sul, principal estado produtor, afetou o conjunto da safra. A Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) está dando números finais à safra com a estimativa de que foram colhidas 12,184 milhões de toneladas de arroz em casca no Brasil na temporada 2013/14. O volume é 3,1% maior do que as 11,819 milhões de toneladas alcançadas no período 2012/13.

A área cultivada com arroz no Brasil se manteve praticamente estável, com imperceptível queda de 0,1%, segundo o quadro de safra divulgado pela Conab em julho. No total, a lavoura brasileira reduziu de 2,399 milhões de hectares para 2,396 milhões. Já o rendimento médio por área cresceu e garantiu o aumento do volume colhido. A produtividade das lavouras foi estimada em 5.085 mil quilos por hectare, superior em 3,2% aos 4.926 mil quilos por hectare da temporada anterior.

O Rio Grande do Sul, principal estado produtor, consolidou uma safra de 8,11 milhões de toneladas, equivalendo a avanço de 2,3%. O crescimento está diretamente associado ao aumento de área, uma vez que a produtividade média deste estado caiu. Segundo a Conab, o Rio Grande do Sul colheu 1,120 milhão de hectares de lavouras, com avanço de 5% sobre os 1,066 milhão de hectares de 2012/13, pois houve fartura de água para a irrigação e os preços médios em 2013 foram positivos. O atraso na semeadura em algumas regiões e o excesso de calor no verão, que gerou muitas falhas nos grãos, fizeram com que o rendimento médio caísse para 7.243 quilos por hectare, perante os 7.438 quilos obtidos na temporada imediatamente anterior.

ESTADOS
Nos demais estados arrozeiros, safra em alta. Em Santa Catarina, a produção cresceu 4,1%, totalizando 1,067 milhão de toneladas. É o segundo maior produtor do país. Para o Maranhão, terceiro no ranking nacional, a Conab estima safra de 658,4 mil toneladas, frente às 495,7 mil toneladas efetivamente colhidas em 2013.

QUESTÃO BÁSICA
O destaque da lavoura de arroz na temporada passada ficou por conta do forte crescimento observado da área plantada na Região Centro-oeste. Foi a única região do país onde houve incrementos em todos os estados. Os estimulantes preços de algodão, soja e milho estão desde o ano passado criando uma demanda por área agricultável, que está sendo atendida por pastagens degradadas e antieconômicas existentes em larga escala no cerrado do Centro-oeste. Tais pastagens estão sendo convertidas para a produção de grãos e o arroz é a lavoura que primeiro se apropria dessa mudança, pois exige menor volume de adubação e correção de solos mais ácidos.