Tecnologia nuclear ajuda a Ásia a impulsionar o arroz à prova de clima
Os especialistas demonstram como a tecnologia nuclear ajuda o Sudeste Asiático
Embaixadores da Malásia, Mianmar, Filipinas e Vietnã debateram produção de arroz resistente a estresses hídricos e temperaturas extremas.
A tecnologia nuclear ajudou os agricultores a cultivar arroz que pode lidar com os diversos efeitos das mudanças climáticas, demonstraram nesta quarta-feira (4) cientistas durante um evento da 61ª Conferência Geral da Agência Internacional de Energia Nuclear (AIEA, em inglês). Especialistas da Indonésia, Malásia, Filipinas e Vietnã compartilharam a forma como os agricultores impulsionaram a produção de arroz em duras condições climáticas nos últimos cinco anos com a ajuda da AIEA e da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO).
"Nós sofreremos crises de água e alimentos se não adaptarmos nossas práticas agrícolas", disse Shyful Azizi Abdul Rahman, pesquisador sênior da Agência Nuclear da Malásia, em uma sala repleta de delegados de todo o mundo. "O arroz é a nossa principal cultura e fonte de renda".
Os países da Ásia, que produz 90% do arroz mundial, viram os rendimentos flutuantes nos últimos anos devido ao aumento das temperaturas que trazem doenças e pragas, inundações e secas extremas e aumento do nível do mar, o que leva ao aumento da salinidade do solo nas áreas costeiras .
"As técnicas nucleares na criação de mutações de plantas, manejo de solo e água e nutrição de colheitas estão fornecendo soluções para desafios de segurança alimentar e mudanças climáticas – ambos importantes Objetivos de Desenvolvimento Sustentável", disse Najat Mokhtar, Diretor da Divisão de Ásia e Pacífico no Departamento de Cooperação Técnica da AIEA, através do qual a AIEA está apoiando esses países.
Nos últimos anos, a AIEA e a FAO têm ajudado os cientistas a usarem técnicas nucleares e isotópicas para desenvolver práticas agrícolas inteligentes para o clima. Ao rastrear a água no solo, por exemplo, cientistas da Malásia ajudaram os agricultores a melhorar o gerenciamento de água.
"Com as novas práticas, estamos protegendo nosso solo, nossa água e nosso arroz", disse Abdul Rahman, acrescentando que o próximo passo da Malásia será usar fertilizantes de forma mais eficiente. As técnicas nucleares também podem ajudar a quantificar a quantidade de nutrientes que as culturas precisam.
Nas Filipinas, as técnicas isotópicas revelaram que a divisão da aplicação de fertilizantes em diferentes períodos de tempo salvou os produtores de arroz mais de US $ 4 milhões por estação e aumentou os rendimentos em quase 50%. Com base em dados de água coletados usando técnicas isotópicas, eles também conseguiram economizar 35% da água utilizada para irrigação. "Graças às técnicas de rastreamento de isótopos, nós reformulamos o uso de fertilizantes e água", disse Roland Rallos, especialista em pesquisa científica do Philippine Nuclear Research Institute.
Condição diferente, arroz diferente
As técnicas de reprodução de mutações de plantas ajudam os cientistas a desenvolver variedades de arroz que podem resistir a diversas condições. O processo envolve a irradiação de sementes para criar variedades novas e melhoradas de arroz que sejam tolerantes à seca, à salinidade ou a inundações, por exemplo.
Em 2016, o rio Mekong do Vietnã foi severamente afetado pela seca e salinidade. "No que diz respeito às mudanças climáticas, somos um dos países mais afetados", disse Khanh Nguyen Trong, diretor do Instituto de Pesquisas de Campo. "Nossa prioridade agora é poder responder às ameaças agrícolas e alimentares no futuro".
Desde 2012, aplicando técnicas de reprodução de mutação de plantas, cientistas desenvolveram sete variedades de mutantes de arroz que produzem alto rendimento e são tolerantes ao rascunho. "Mais de 300 mil agricultores estão lucrando com as novas variedades, desenvolvidas para lidar com as mudanças climáticas", disse Nguyen Trong.
Após a sua apresentação, Totti Tjiptosumirat, chefe do Centro de Isótopos e Aplicação de Radiação na Agência Nacional de Energia Nuclear (BATAN) da Indonésia, falou sobre o desafio que a Indonésia enfrenta: uma crescente demanda de alimentos graças ao crescimento da população e maiores rendimentos, juntamente com a perda de terras aráveis.
Graças ao apoio técnico da AIEA e da FAO, a BATAN lançou 22 variedades de arroz mutante, que até agora ajudaram mais de 800 000 agricultores e produziram alimentos suficientes para 20 milhões de pessoas.
"A demanda global de alimentos aumentará em 60% em 2050", disse Qu Liang, diretor da Divisão FAO / AIEA de Técnicas Nucleares em Alimentação e Agricultura. "E de onde vem o alimento? Agricultura. Mais de dois terços da fome do mundo está acontecendo na Ásia e no Pacífico, e é por isso que estamos empenhados em fornecer uma solução ideal para melhorar a produção face às mudanças climáticas, tanto a nível regional como global ".
