China abre janela mais ampla para as importações japonesas de arroz
avanço é pequeno, mas saudado pelos japoneses
Pequim aprova mais instalações de processamento, mas muitas restrições permanecem.
A China permite importações de arroz japonês apenas de unidades industriais aprovadas por suas autoridades sanitárias e comerciais, nos padrões do que acontece com as carnes e outros produtos brasileiros, por exemplo. Atualmente apenas uma dessas instalações está operando, segundo autoridades japonesas. Pequim anunciou esta semana que adicionará mais duas à lista, potencialmente expandindo o mercado de exportação do Japão.
A cadeia de macarrão japonês, Ajisen Ramen, opera cerca de 600 restaurantes na China. Mas se você quiser arroz japonês com macarrão, você deve pagar cerca de quatro vezes o preço de uma variedade doméstica. Na China, o arroz japonês é apenas para os ricos.
Uma das razões pelas quais o arroz japonês é tão caro é que a China impõe controles rígidos sobre as importações de alimentos básicos do Japão. Algumas dessas restrições foram introduzidas após o desastre nuclear de Fukushima, em 2011.
Mas as coisas podem em breve começar a mudar. Em 9 de maio, os dois condados fecharam um acordo para aumentar as instalações japonesas que Pequim aprova para processar arroz com destino às suas costas. A China é potencialmente um enorme mercado para o arroz japonês, mas atualmente representa apenas 3% das exportações totais. Hong Kong e Cingapura, os dois maiores mercados, ocupam cerca de 60% do total.
O Ministério da Agricultura do Japão vê a China como vital para atingir sua meta de aumentar as exportações anuais de arroz e produtos relacionados para 100.000 toneladas. Em 2017, o Japão exportou 11.800 toneladas de arroz, das quais apenas 298 toneladas foram para a China. Segundo uma estimativa, a China consome cerca de 20 vezes mais arroz do que o Japão.
Embora o recente acordo entre os dois países seja um passo à frente, as restrições chinesas e os altos custos continuam sendo grandes obstáculos para os exportadores japoneses. A maioria dos especialistas também afirma que as exportações de arroz do Japão continuarão vulneráveis a qualquer tensão política entre os dois países.
Para exportar arroz branco para a China, o arroz integral deve primeiro ser moído e fumigado em instalações que a China tenha aprovado como seguro. O novo acordo irá ampliar o número de usinas aprovadas e instalações de fumigação.
Atualmente, há apenas uma usina de arroz no Japão aprovada pela China, operada pela Federação Nacional das Associações Cooperativas Agrícolas (Zen-Noh) na província de Kanagawa, ao sul de Tóquio.
O acordo adiciona mais duas usinas. Um está localizado em Ishikari, na ilha principal do norte de Hokkaido, operada pela Federação de Cooperativas Agrícolas de Hokuren. A outra é em Nishinomiya, no oeste da província de Hyogo, operada pela Shinmei, a maior atacadista de arroz do país.
Um executivo da Shinmei saudou o acordo, dizendo que isso permitiria à empresa "responder mais rapidamente às necessidades da China".
Em Pequim, a Shinmei vende a popular variedade de arroz Koshihikari, cultivada no centro da Prefeitura de Toyama, na costa do Mar do Japão, por cerca de 2.600 ienes (US $ 23,70) por 2 kg. Isso é quase o dobro do preço de varejo no Japão e 80% maior que o preço de Koshihikari produzido no nordeste da província de Niigata e vendido em Hong Kong.
Uma razão pela qual o arroz japonês é tão caro na China é por causa dos custos de transporte e das margens dos distribuidores. Reduzir custos é o principal desafio para os exportadores japoneses de arroz.
Um executivo da Shinmei disse que, além de uma campanha de marketing eficaz na China, o aumento das exportações de arroz requer uma séria redução de custos no Japão.
Por suas exportações de arroz para a China, a Shinmei teve que terceirizar o processo de moagem para Zen-Noh. Isso significa que o atacadista de arroz deve enviar o arroz colhido em todo o país para a fábrica Zen-Noh em Kanagawa.
Como a fábrica e os armazéns do Zen-Noh nem sempre estão disponíveis, esse arranjo requer o processo demorado de coordenar os horários entre os dois lados antecipadamente.
Quanto à fumigação para o controle de insetos, Pequim aprovou apenas duas instalações no Japão, ambas em Kanagawa. Sob o novo acordo, o Ministério da Agricultura do Japão registrará mais cinco armazéns de fumigação para as exportações para a China, incluindo instalações em Hokkaido e Hyogo.
O novo acordo permitirá à Shinmei polir o arroz em suas próprias fábricas e fumigá-lo em um depósito em Kobe para embarque para a China a partir do porto de Kobe.
As restrições da China às importações de alimentos do Japão após o desastre nuclear de Fukushima, em 2011, também são uma barreira para as exportações japonesas de arroz. A China proíbe todos os alimentos de 10 prefeituras japonesas, incluindo Fukushima, Miyagi e Niigata.
As restrições às importações, que cobrem salgadinhos de arroz, saquê e outros produtos de arroz, prejudicaram a indústria do arroz, disse Kosuke Kuji, presidente da Nanbu Bijin, fabricante de saquê de Ninohe, na província de Iwate.
Enquanto o Japão e a China criaram uma força-tarefa para discutir as medidas para aliviar as restrições , não há muito motivo para otimismo quanto ao resultado das negociações, disse uma autoridade do Ministério da Agricultura.
O presidente da União Central das Cooperativas Agrícolas, Toru Nakaya, também é cauteloso sobre as perspectivas para as exportações de arroz para a China.
"Não esperamos um progresso rápido, mas saudamos o passo adiante", disse Nakaya sobre o recente acordo.
