Produção na Índia vai encolher por monção tardia
Verão seco e muito quente e atraso nas monções afetam rizicultura da segunda maior produtora
A colheita arrozeira deve ser menor nessa temporada kharif, a principal da Índia, devido ao atraso das chuvas e migração de cultivos.
A escassa chuva de verão e a forte onda de calor verificadas na Índia, o maior exportador global de arroz, forçaram os agricultores em grandes áreas de cultivo em vários estados a adiarem o transplante de mudas na safra kharif, a principal do país hindu. A Índia é a segunda maior produtora de arroz do mundo, ficando apenas atrás da China.
Para enfrentar o tempo seco, esses produtores estão optando por variedades de maturação precoce e a maioria atrasou o transplante de mudas, de acordo com especialistas. Em Uttar Pradesh e Punjab – os principais estados produtores do grão – o transplante foi realizado em menos da metade da área coberta no ano passado.
Chuvas escassas afetaram a semeadura de arroz no sul da Índia, onde a estação se inicia cedo. A área de cultivo diminuiu entre 5% e 7% em Tamil Nadu e Andhra Pradesh, onde a semeadura começa em abril e maio.
Normalmente, as monções chegam em 1º de junho na Índia, em Kerala, mas este ano já passaram duas semanas. O ciclone "Vayu" tornou o clima ainda mais prejudicial, restringindo a precipitação a menos da metade na maioria dos estados.
"Agricultores em Uttar Pradesh atrasaram a semeadura de arroz em função da previsão de monções tardias e muitos estão optando por cedo maturação de variedades”, disse Soraaj Singh, diretor de agricultura do governo de Uttar Pradesh. Ele disse que os agricultores podem atrasar o transplante em até duas semanas antes de decidir por culturas alternativas no estado.
Outros especialistas disseram que os agricultores provavelmente se voltarão para plantações como leguminosas, oleaginosas, milheto e milho para lidar com a chegada tardia das chuvas.
O clima seco e a queda em área plantada provavelmente reduzirão a produção de arroz na atual temporada. Embora a Índia tenha um estoque de excedente de segurança alimentar após uma safra recorde de 115,6 milhões de toneladas em 2018/19, uma severa seca pode aumentar os preços e prejudicar as exportações do país. O arroz é um dos principais itens de exportação.
“As chuvas têm estado abaixo do normal no início da temporada de verão e reduziram a área de arroz em 7% a 8% nos distritos onde a semeadura começa em abril e maio ”, disse um alto funcionário agrícola de Tamil Nadu.
O arroz é a principal cultura de kharif em nove estados – Uttar Pradesh, Bengala Ocidental, Punjab, Haryana, Andra Pradesh, Tamil Nadu, Bihar, Chhattisgarh e Assam. Embora o Punjab, o maior contribuinte do cereal para o sistema de distribuição pública, tivesse avançado o transplante de arroz na data usual de 15 de junho, recomendada pela Lei de Conservação da Água no Solo de 2009, o clima seco predominante não permitiu aos agricultores agilizar a semeadura. Espera-se que os agricultores em Punjab reduzam a área em 28 mil hectares, em comparação com 31,4 mil hectares no ano passado, optando principalmente pelo algodão.
"Pedimos aos agricultores que atrasem a semeadura, sempre que possível, já que a previsão das monções indicou a chegada tardia das chuvas", disse o diretor de agricultura de Punjab Swatantar Kumar Airy.
Também é provável que a diversificação das plantações reduza o cultivo normal de arroz em Punjab e Haryana. "Estamos executando um projeto piloto para substituir a área de arroz para milho e outras culturas e verificar a exploração da água subterrânea”, explica o vice-diretor de agricultura Anil Sherawat.
Um novo atraso nas chuvas também reduziria a área plantada em Uttar Pradesh, a maior produtora de arroz do país. “Embora a maioria dos 600 mil hectares geralmente cobertos por arroz sejam irrigado por canais e águas subterrâneas em Uttar Pradesh, a alta temperatura predominante não é propícia ao cultivo e também aumenta o custo de insumos para os agricultores”, disse Ram Shabad Jaswara, vice-diretor do Departamento de Agricultura de Uttar Pradesh. “A ausência das precipitações tradicionalmente reduz a área de cultivo de arroz em 100 mil hectares”, observou.
A monção geralmente chega em 20 de junho à Uttar Pradesh, o segundo maior produtor da commodity na Índia. “As chuvas reduzem o custo de cultivo para os agricultores e também economizamos água”, disse Ramesh Yadav, um morador de Ambala que planeja semear arroz em cerca de dois hectares.
