Mudança de hábitos alimentares e como o arroz está rapidamente se tornando o alimento básico dos quenianos
Produtores quenianos: custos mais altos e importações
O consumo de arroz no Quênia tem aumentado a uma taxa de 12% ao ano, em comparação com o trigo com 4% e o milho com 1%..
De acordo com o relatório da Organização para a Agricultura e a Alimentação (FAO), Nota técnica: Análise dos incentivos e desincentivos de preços do arroz no Quênia no período de 2005 a 2013 publicado em 2014, o aumento é devido a mudanças progressivas nos hábitos alimentares.
Os quenianos consomem cerca de 600.000 toneladas de arroz por ano, em comparação com uma faixa de produção anual de 200.000, segundo estatísticas do Ministério da Agricultura. Cerca de 95% do arroz no Quênia é cultivado sob irrigação em esquemas de arroz gerenciados pelo Conselho Nacional de Irrigação (NIB).
Existem quatro esquemas de NIB em Mwea, Ahero, West Kano e Bunyala, onde o arroz é cultivado. Mwea é o maior sistema de irrigação e responde por 78% da área irrigada.
O esquema Mwea tem uma área de 30.350 acres, dos quais 22.000 estão sob arroz, com um total de 7.000 domicílios alocados em quatro acres cada, nos quais eles cultivam arroz exclusivamente como inquilinos.
O cultivo de arroz em Mwea começou em 1953, quando o governo colonial conduziu julgamentos e, finalmente, começou a cultivar Tebere 2 em 65 acres em 1956.
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O esquema foi iniciado inicialmente como um campo de detenção. As planícies eram às vezes usadas como um pasto comunitário para pessoas dos distritos vizinhos.
De acordo com uma pesquisa de 2014, os consumidores de arroz no Quênia preferem o arroz basmati aromático, que também possui qualidades culinárias superiores em comparação com outras variedades locais e importadas.
No entanto, os quenianos de baixa renda preferem arroz importado mais barato.
O consumo anual cresceu a uma taxa média de 11% desde 1960, criando um déficit que só pode ser preenchido pelas importações, que também aumentaram.
Em 1960, o aumento do consumo de arroz foi em média 23% e disparou drasticamente em 53% nos anos 80 e 88% nos anos 90.
Trabalho intensivo
O cultivo de arroz é uma empresa intensiva em capital e mão-de-obra, onde, em média, o Esquema de Irrigação de Mwea cobra a um fazendeiro 12.000 shen por água ou uma taxa fixa de 3 mil shen para irrigar um hectare.
Um agricultor é então cobrado Sh3.000 para preparar a terra para o plantio e tem que comprar sementes certificadas a Sh95 por quilo. Um acre requer 25 quilos, custando um total de Sh7.600. Quando todos os outros custos são considerados, desde a preparação da terra, a pulverização, o significado, a colheita e o transporte, um agricultor gastou Sh28 para produzir um quilo de arroz em casca, que, se bem nutrido, produzirá 650 gramas de arroz moído. O gerente do Esquema de Irrigação de Mwea, Innocent Ariemba, diz que um acre produz uma média de 25 quilos ou 100 quilos para os quatro acres alocados a uma casa.
No entanto, de acordo com JM Ndungu, diretor executivo da Sociedade Cooperativa Mwea Rice Growers, que fornece insumos agrícolas e facilidades de crédito para 7.000 produtores de arroz, é necessário o Sh40 para produzir um quilo de arroz. No ano passado, os 7.000 agricultores produziram sete milhões de quilos de arroz moído, que venderam para supermercados, atacadistas, escolas, hotéis e hospitais.
“O custo de produção de um quilo de arroz em casca é Sh40. Quando a sociedade adiciona despesas de Sh20 para trituração, transporte e impostos indiretos, isso eleva o custo para Sh60, que quando adicionado a outros custos e margem de lucro significa uma taxa mais alta ”, diz Ndungu. A sociedade vende seu menor grau de arroz aromático a Sh135 por quilo, assim como os comerciantes das outras usinas.
