Aumento da mortalidade global associada à exposição ao arsênico em dietas à base de arroz
O arroz consumido no Reino Unido e País de Gales é prioritariamente adquirido na Ásia.
O arroz é a fonte de alimento básico mais consumida por grande parte da população mundial. Foi agora confirmado que o grão pode contribuir para a exposição prolongada ao arsênico em baixo nível, levando a milhares de mortes prematuras evitáveis por ano.
O arsênico é um veneno agudo bem conhecido, mas também pode contribuir para problemas de saúde, incluindo câncer e doenças cardiovasculares, se consumido em concentrações ainda relativamente baixas por um longo período de tempo, segundo comprovam estudos científicos.
Comparado a outros alimentos básicos, o arroz tende a concentrar o arsênico inorgânico. Em todo o mundo, mais de três bilhões de pessoas consomem o cereal como seu principal alimento e o arsênico inorgânico nesse arroz foi estimado por alguns como causador de mais de 50.000 mortes prematuras evitáveis por ano.
Um grupo colaborador de pesquisadores da Universidade de Manchester e da Universidade de Salford publicou novas pesquisas explorando a relação, na Inglaterra e no País de Gales, entre o consumo de arroz e doenças cardiovasculares causadas pela exposição ao elemento químico.
Seus resultados, publicados na revista Science of the Total Environment , mostram que – uma vez corrigidos os principais fatores que contribuem para doenças cardiovasculares (por exemplo, obesidade, tabagismo, idade, falta de renda, falta de educação), existe uma associação significativa entre mortalidade cardiovascular elevada, registrada em nível de autoridade local e consumo de arroz com arsênico inorgânico.
O professor David Polya, da Universidade de Manchester, disse: “O tipo de estudo realizado, um estudo ecológico, tem muitas limitações, mas é uma maneira relativamente barata de determinar se existe uma ligação plausível entre o aumento do consumo de arroz com arsênico inorgânico e o aumento do risco de doença cardiovascular.
“A pesquisa sugere que os 25% maiores consumidores de arroz na Inglaterra e no País de Gales podem estar em maior risco de mortalidade cardiovascular devido à exposição ao arsênio inorgânico em comparação com os 25% da população de mais baixo consumo."
O estudo sugere que os 25% mais altos de consumidores de arroz na Inglaterra e no País de Gales podem estar em maior risco de mortalidade cardiovascular devido à exposição ao arsênio inorgânico em comparação com os 25% mais baixos de consumidores de arroz.
“O risco aumentado modelado é de cerca de 6% (com um intervalo de confiança para esse número de 2% a 11%). O aumento do risco modelado também pode refletir, em parte, uma combinação da suscetibilidade, comportamentos e tratamento dessas comunidades na Inglaterra e no País de Gales com dietas de arroz relativamente altas.”
Embora sejam necessários tipos de estudo mais robustos para confirmar o resultado, dados muitos dos efeitos benéficos de comer arroz devido ao seu alto teor de fibras, a equipe de pesquisa sugere que, em vez de evitar o consumo de arroz, as pessoas poderiam consumir variedades de arroz, como o basmati , e tipos diferentes, como arroz integral, que costumam ter menor teor de arsênico inorgânico.
Outros comportamentos positivos seriam comer uma variedade equilibrada de alimentos básicos, não apenas predominantemente arroz.
A principal autora, Lingqian Xu, é bolsista da Universidade de Manchester e supervisionada pelo professor David Polya (Universidade de Manchester) e pelo Dr. Debapriya Mondal (Universidade de Salford). Qian Li é um ex-aluno de Mestrado em Poluição e Controle Ambiental (MPEC) da Universidade de Manchester.
