Paquistão espera grandes exportações de arroz para a China

(Por Planeta Arroz*) O arroz basmati, o orgulho do Paquistão, aparecerá nas mesas de jantar de mais consumidores chineses? A pergunta ressurgiu nos últimos meses. Dados alfandegários mostraram que a China importou 1,95 bilhão de RMB em arroz e arroz do Paquistão nos primeiros 10 meses deste ano, 3,9 vezes mais que no mesmo período do ano passado. O país é o terceiro maior fornecedor de arroz dos chineses. Além disso, galgou o primeiro posto entre os fornecedores orizícolas da China nos primeiros cinco meses deste ano.

À medida em que os países avançam na cooperação agrícola, as exportações paquistanesas tendem a aumentar, em especial pela forte presença chinesa, nesta temporada, no mercado de aquisições internacionais.

Como os maiores exportadores de arroz do mundo, Índia, Tailândia, Vietnã e Paquistão competem e cooperam entre si. Nos primeiros três meses deste ano, o Vietnã importou cerca de 247.000 toneladas de arroz da Índia. O motivo é que, à medida que os preços do arroz de qualidade aumentam internacionalmente, o Vietnã exporta mais arroz aromático produzido localmente para o exterior. Para aliviar a pressão alimentar doméstica, o Vietnã não tem escolha a não ser importar arroz quebrado mais barato da Índia, principalmente para fazer farinha de arroz, aletria, ração para gado ou cerveja.

De acordo com o Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural do Vietnã, a proporção de sementes de arroz de qualidade no Vietnã era inferior a 40% antes de 2015, mas agora atingiu 70%. O Vietnã passa a exportar arroz de alta qualidade e produtos de valor agregado. O arroz aromático é mais uma colheita comercial do que um alimento básico, produzido para obter divisas estrangeiras nos países do Sudeste Asiático.

O mesmo pode ser visto na Índia e no Paquistão. Como os dois países cultivam principalmente arroz basmati e arroz quebrado, eles estão jogando um “jogo de soma zero” na exportação de arroz basmati.

A Índia costumava ser o maior exportador de arroz basmati. No entanto, devido às rígidas restrições da UE ao triciclazol e ao carbendazim, a Índia perdeu muitas encomendas de arroz aromático dos clientes europeus. Enquanto isso, o Paquistão se tornou o maior beneficiário graças à sua agricultura orgânica de arroz basmati. Faisal Jahangir Malik, vice-presidente sênior da Associação de Exportadores de Arroz do Paquistão, disse que três anos atrás, a Índia vendeu 400.000 toneladas de arroz basmati na Europa, enquanto a participação paquistanesa era inferior a 40.000 toneladas. “De 2020 a 2021, nossas vendas aos europeus atingiram 470.000 toneladas, enquanto a indiana foi inferior a 40.000 toneladas.” Tudo graças ao método agrícola tradicional do Paquistão. “Embora os métodos de cultivo não sejam modernos, eles estão próximos da produção orgânica,

Por muito tempo, o Paquistão seguiu uma fórmula para exportar – as vendas internas são iguais à produção menos o consumo interno. Shamsul Islam Khan disse a um repórter do CEN que o Paquistão exportou tudo o que pode oferecer. A única maneira de aumentar as exportações é aumentar a produtividade.

Zhang Jiegen, pesquisador associado do Centro de Estudos do Paquistão da Universidade Fudan, acredita que o mercado chinês está aberto ao Paquistão de uma forma que outros países não gostam. “A China fornecerá o máximo de cota possível para promover o desenvolvimento saudável do comércio, mas a capacidade paquistanesa não acompanha.” Citou a exportação de açúcar como exemplo. Em 2020, o Paquistão forneceu subsídios aos exportadores para promover a exportação de açúcar para a China. No entanto, isso foi seguido por um aumento nos preços do açúcar, uma vez que a capacidade de produção doméstica não acompanha.

Muitos fatores afetam a produtividade. Muhammad Rafiq, diretor do Instituto de Pesquisa do Arroz Kala Shah Kaku, afirma que a poluição atmosférica está entre os culpados. “Quando o arroz basmati não é seco a tempo, a exposição ao ar produz aflatoxinas. Se esses fatores forem excluídos, o rendimento médio das safras por acre aumentará em 10 a 15 maund (1 maund é cerca de 40 kg).”

No Paquistão, muitos agricultores usam o arroz como cultura comercial. Eles usam a colhedora de trigo para coletar arroz devido à falta de máquinas específicas. Shamsul Islam Khan acredita que o uso de colheitadeiras inadequadas afeta os rendimentos finais da safra. “Isso leva à perda de grãos e aumenta a taxa de quebra. Quando usamos colheitadeiras de arroz, o rendimento aumentará e a qualidade das safras melhorará.”

A tecnologia agrícola limita a produção e também tem impacto no processamento. Shamsul Islam Khan diz que de 40 a 50% do arroz é quebrado durante o processamento.

Nos primeiros cinco meses deste ano, o Paquistão já se tornou o maior fornecedor de arroz da China. O principal motivo é que o gigante socialista relaxou suas restrições às importações desta origem. A China aprovou sete novos fornecedores. Agora, o número de fornecedores que obtiveram permissão para o mercado chinês aumentou para 53.

“Há 1.800 membros ativos na associação de exportadores de arroz do Paquistão e, atualmente, mais de 800 empresas exportam”, disse Faisal Jahangir Malik. Ao comparar 53 exportadores com os membros ativos, ele expressou sua expectativa de que “ainda há muito espaço para melhoria na cota”.

A China adota uma tarifária de 1% para milho, trigo e arroz, cobrando 65% sobre as importações que excedem a cota. Em 2021, os contingentes pautais de importação são de 9,636 milhões de toneladas para o trigo, 7,2 milhões de toneladas para o milho e 5,32 milhões de toneladas para o arroz, incluindo 2,66 milhões de toneladas de grãos longos. Guo Jiapeng, empresário envolvido no comércio global de arroz em Hong Kong, disse: “O arroz paquistanês é misturado principalmente ao arroz doméstico de acordo com uma certa proporção para obter o melhor sabor.” Como a temporada de colheita de arroz doméstico começou, o preço de chegada do Paquistão o arroz em Hong Kong este ano caiu do valor mais alto de US $ 480 por tonelada para US $ 310/t.

O consumo per capita de arroz da China vem diminuindo ano a ano. Guo Jiapeng, com base em anos de experiência comercial, concluiu que a demanda pessoal deste alimento básico está diminuindo a uma taxa de 3,5% ao ano, enquanto a produção industrial aumenta a uma taxa de 5%. Entre eles, trincas (quebrados) para uso industrial não estão incluídas na cota, e a tarifa cobrada sobre a exportação deste padrão é de 10%. Os vendedores internacionais estão de olho neste mercado.

Se a cota for um limite, as preferências e hábitos dos consumidores chineses determinam a perspectiva de exportação do arroz paquistanês. Com mais de dez anos de experiência neste ambiente, Shamsul Islam Khan acredita que o aparecimento o grão desempenha um papel fundamental entre os chineses. “A preferência dos consumidores por arroz beneficiado e polido leva a um aumento da quebra”. Aman Ullah Khan, um comerciante paquistanês que vive na China há mais de dez anos, disse que uma das razões para as vendas fracas de arroz do Paquistão na China são as características do arroz basmati. “Cozinhar arroz basmati exige muito. A textura do arroz cozido será afetada quando for cozido em fogões elétricos, então as vendas não são satisfatórias na China. O consumidor aqui tem outras preferências.”

Comparado com o arroz de qualidade estrangeira, o arroz basmati cozido apresenta uma textura macia com aroma superior. Como o cozimento é exigente, atualmente, o arroz basmati na China é servido principalmente em restaurantes estrangeiros. Enquanto isso, o arroz de grãos curtos ainda é a principal variedade consumida pelos chineses em casa.

A Tailândia é um fornecedor tradicional do mercado chinês. Kesrin Ariyapongse, vice-secretário-geral da Câmara de Comércio Tailandesa na China, afirma que uma das razões pelas quais o arroz de seu país ganhou boa reputação no gigantes comércio alimentício do gigante asiático, é o hábito alimentar semelhante que gera maior aceitação ao produto tailandês.

Felizmente, os chineses têm alto reconhecimento e aceitação de alimentos estrangeiros. Shamsul Islam Khan foi a um restaurante paquistanês na China em 2018 e teve uma visão incrível: “Não havia um único paquistanês além de mim. Todos eram chineses. Eles estavam comendo samosas e se divertindo. Eles estavam saboreando comida paquistanesa, que foi uma coisa boa para nós. “

Se o arroz basmati deseja obter mais reconhecimento na China, o posicionamento de alta qualidade é a principal prioridade. Além disso, como ajudar os consumidores chineses a escolher entre o arroz basmati paquistanês e o arroz basmati indiano também é particularmente importante. Uma pesquisa por “arroz basmati” em um site de comércio eletrônico chinês mostra que mais de 70% dos produtos são “arroz basmati do Paquistão” e o restante é produzido na Índia.

Isso foi possível graças aos esforços dos comerciantes de arroz. Badar uz Zaman, Conselheiro Comercial da Embaixada do Paquistão em Pequim, apreciou: “Os importadores começaram a usar plataformas de comércio eletrônico para vender arroz paquistanês, e a Embaixada e Consulados na  China organizaram vários eventos para promover o nosso grão”. “Nossos exportadores começam a compreender o gosto chinês, participam e expõem ativamente em diferentes exposições e feiras comerciais e aprendem sobre os requisitos de embalagem para produtos vendidos no mercado chinês”, disse Badar uz Zaman.

Kesrin Ariyapongse também sugeriu que os exportadores deveriam fazer ajustes aos hábitos dos consumidores. “A melhoria da embalagem e a atualização constante do produto permitirão que os chineses aceitem mais facilmente o grão que produzimos.”

“A China é um grande importador de arroz. Nossas exportações podem aumentar muitas vezes!” disse Imran Sheikh, um comerciante de arroz do Paquistão.

A cooperação agrícola Sino-Pak é abrangente. O Paquistão anseia não apenas para exportar seus produtos agrícolas para a China, mas também para trazer investidores chineses com capital e tecnologia para melhorar seu setor agrícola. “A tecnologia chinesa pode ser vista em todo o mundo agora.” Ele tem se envolvido em cooperação com empresas chinesas. “Fizemos novas máquinas misturando máquinas locais com as importadas da China, Tailândia e outros países. Chegamos a um acordo com nossas contrapartes chinesas para cooperar na criação de uma planta de processamento de arroz, “disse Shamsul Islam Khan.

Antes que as máquinas agrícolas chinesas entrassem no Paquistão, os preços altos mantinham os agricultores afastados e impediam o desenvolvimento da mecanização agrícola. “No passado, os preços dessas máquinas eram altos. Por exemplo, as máquinas classificadoras de cores do Japão eram extraordinariamente caras. Agora nós as importamos da China por causa do custo mais baixo e da boa qualidade”, disse Shamsul Islam Khan.

A ceifeira debulhadora mencionada acima também é um bom aspecto da cooperação. Faisal Jahangir Malik disse que o Paquistão precisa de colheitadeiras e transplantadoras de arroz chinesas. “Como o transplante de arroz em bandeja, pode aumentar o rendimento em 5% a 7%. Os agricultores paquistaneses precisam de equipamentos, educação e treinamento para modernizar a agricultura.” As máquinas agrícolas chinesas entram no Paquistão relativamente tarde, mas custam menos e estão de acordo com os hábitos dos agricultores locais. Desta forma, a atualização da tecnologia agrícola local e a realização da localização de máquinas agrícolas podem se tornar realidade.

Em resposta à tecnologia, Hussain Haider, do Consulado Geral do Paquistão em Xangai, afirma que o país deve modernizar seu setor agrícola. Nesse caso, a assistência, o investimento e a expertise chineses podem desempenhar um papel fundamental na mecanização, uso de tecnologia moderna e  melhoria da produtividade.

O Paquistão tem cerca de 10 milhões de hectares de terras alcalinas salinas. A este respeito, Muhammad Rafiq está mais interessado em cooperação com escolas agrícolas. “Uma grande parte de nossas terras está sob o efeito da salinidade. Ainda estamos executando programas de melhoramento com métodos tradicionais e não usando o auxílio da engenharia genética. Esperamos cooperação de tecnologias chinesas.”

Shamsul Islam Khan, além da tecnologia agrícola, espera que o gigante comunista possa fazer grandes investimentos no setor agrícola paquistanês. “Depois que as empresas chinesas e sauditas foram para a África, elas a transformaram em terras férteis. 22% da área do Paquistão é cultivada, mas ainda há uma extensão selvagem que não é semeada. Se a tecnologia de irrigação da China for adotada, também pode produzir arroz.”

No entanto, nem todos os agricultores paquistaneses aceitarão a tecnologia chinesa. Zhang Genjie contou uma história ao repórter do CEN: “Certa vez, um empresário de um agronegócio chinês falou sobre cooperação com um grande senhorio em Islamabad. O empresário chinês disse que se a tecnologia de produção fosse aplicada, o rendimento aumentaria duas a três vezes, mas o senhorio paquistanês não demonstrou interesse. Disse que a prática atual poderia garantir uma renda anual de dezenas de milhões de rúpias. Por que mudar? ” Zhang Jiegen acredita que, com a introdução da cooperação internacional e do capital, um mecanismo de força de ação será formado para acelerar a adaptação do setor agrícola local à demanda do mercado internacional.

Tradicionalmente, a indústria de sementes, máquinas agrícolas e materiais e processamento têm sido as principais áreas de cooperação entre China e o Paquistão. Os paquistaneses do arroz começaram a imaginar cenários de aplicação da tecnologia da informação à agricultura. Shamsul Islam Khan propõe desenvolver um aplicativo para arrozeiros que lhes permita manter contato com o departamento de agricultura em tempo real, e o departamento de agricultura os aconselhará sobre períodos de rega e outros. O arroz paquistanês é colhido, exportado para o mercado chinês de acordo com os padrões de embalagem… Para Badar uz Zaman: “nos próximos anos, o Paquistão se tornará o maior player no mercado chinês de importação de arroz”. (* Com China Economic)