Preços do arroz atingirão nível máximo nos últimos 15 anos na Ásia
(Por Planeta Arroz) Os preços do arroz estão numa trajetória para atingir o máximo dos últimos 15 anos, provocando apreensão na Ásia e em África, onde milhões de pessoas dependem deste grão básico para o seu sustento. O custo do arroz branco tailandês a 5% de quebrados, considerado um padrão na Ásia, aumentou 57 dólares nas últimas duas semanas, atingindo 640 dólares por tonelada – pairando um pouco abaixo do pico registado em Outubro de 2008. Este aumento seguiu-se a um período de relativa calma, mas foi agravada pelas restrições generalizadas às exportações impostas pela Índia, o principal exportador mundial de arroz, no início de agosto.
O aumento inesperado na procura de arroz tailandês por parte de importadores não convencionais, incluindo o Brasil e as Filipinas, contribuiu para a escalada dos preços, segundo Chokiat Ovasawongsi, presidente honorário da Associação dos Exportadores de Arroz da Tailândia. Ovasawongsi observou que o avanço dos preços locais, juntamente com a força da moeda baht tailandês, desempenhou um papel crucial no apoio a esta trajetória ascendente. A escassez de estoques de arroz no Vietnã alimentou ainda mais o aumento, provocando maior volume de negócios nas vendas de grão tailandês.
A decisão da Índia de reforçar as restrições às exportações no final de julho, que deverá persistir até ao próximo ano, alinha-se com a estratégia do primeiro-ministro Narendra Modi de controlar os preços internos antes das próximas eleições. Estas medidas resultaram no impacto dos acordos de fornecimento e na influência de decisões diplomáticas, uma vez que os principais consumidores de arroz manifestaram preocupações sobre a adequação do fornecimento. Os efeitos em cascata destes desenvolvimentos estão a suscitar preocupações mais amplas sobre a segurança alimentar e a estabilidade económica em regiões fortemente dependentes do arroz como alimento básico.
