Uruguai reduz área de arroz na safra 2025/26: retração de até 10% já é estimada

(Por Planeta Arroz) Como já é tradicional, a primeira semeadura de arroz da safra 2025/2026 no Uruguai ocorreu no departamento de Artigas. No entanto, diferente de outros anos, o clima no setor é de cautela. A estimativa da Associação de Cultivadores de Arroz do Uruguai (ACA) aponta uma retração de até 10% na área cultivada em relação à última safra, passando de 182.874 hectares para cerca de 165 mil hectares.

Segundo Guillermo O’Brien, presidente da ACA, a redução está diretamente ligada a três fatores que vêm jogando contra o desempenho do setor orizícola uruguaio: dificuldades na comercialização da última colheita, principalmente devido à queda dos preços no mercado internacional; atraso cambial, que vem sendo criticado pelos produtores por afetar diretamente a competitividade das exportações; e o baixo volume de água armazenada nas represas, um fator crítico, considerando a alta dependência do cultivo de arroz por irrigação.

A maior parte da semeadura está prevista para o mês de outubro, com alguns trabalhos já iniciando no final de setembro e se estendendo até novembro. Até o momento, apenas um produtor havia iniciado oficialmente a implantação das lavouras.

O arroz está entre os principais cultivos de verão do Uruguai, ocupando área semelhante à de trigo, cevada, milho e canola. Apesar disso, está muito atrás da soja em termos de extensão territorial. Na última safra (2024/2025), a cadeia produtiva contou com cerca de 500 produtores, colheu um volume recorde de 1,7 milhão de toneladas e obteve um rendimento médio expressivo de 9.400 quilos por hectare.

O auge da produção uruguaia em termos de área ocorreu na safra 1998/1999, com 205 mil hectares cultivados. Já o recorde de rendimento médio veio em 2022/2023, com 9.577 kg/ha. A maior quantidade de produtores foi registrada em 1995/1996, com 759 orizicultores. Em termos de produção total, o volume da safra passada permanece como a maior da história uruguaia.

Quase a totalidade do arroz uruguaio é exportada, seja como arroz em casca ou beneficiado, e o desempenho nas exportações segue sendo um dos principais indicadores da saúde econômica do setor.

A retração na área plantada de arroz no Uruguai reflete um momento de pressão sobre o setor, que lida com desafios de mercado, logística e clima. Enquanto os produtores tentam manter a produtividade em alta, a cadeia aguarda por um ambiente mais favorável para retomar a expansão observada em ciclos anteriores.