EUA: Apesar da ampla oferta, preços do arroz permanecem acima do esperado

(Por Fred Miller, Universidade de Arkansas) A pandemia COVID-19 criou um aumento nos preços globais do arroz no segundo trimestre de 2020, de acordo com um novo relatório da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas. Desde então, os preços do arroz permaneceram mais altos do que o esperado, apesar dos amplos estoques e da produção mundial recorde de arroz em 2020.

“A maioria dos preços das commodities caiu durante a pandemia por causa da demanda menor”, disse Alvaro Durand-Morat, professor de Economia Agrícola e Agronegócio da Estação Experimental de Agricultura de Arkansas, braço da Divisão de Agricultura. “Mas o arroz foi para o outro lado.”

Durand-Morat é coautor com o associado de pós-doutorado Subir Bairagi da International Rice Outlook: International Rice Baseline Projections 2020-2030.

“A importância do relatório é a visão internacional dos mercados de arroz. É uma das poucas perspectivas internacionais que existem”, disse Durand-Morat. “É essencial do ponto de vista político para projetos de lei agrícolas e negociações comerciais para uma safra como o arroz, onde metade é exportada. O que acontece com nossos parceiros comerciais nos afeta diretamente”.

Arkansas é o principal estado produtor de arroz do país, produzindo mais de 40% da safra dos EUA, gerando cerca de US $ 1 bilhão por ano em receitas agrícolas, de acordo com o 2020 Arkansas Agriculture Profile, publicado pela Divisão de Agricultura. Arkansas também é o principal exportador de arroz do país, respondendo por cerca de metade do volume anual dos EUA.

Por causa das preocupações com a pandemia em alguns dos principais países exportadores, os preços do arroz subiram quando outras commodities caíram, disse Durand-Morat. “Grandes países exportadores como Vietnã, Índia e Mianmar reduziram as exportações para ver como se sairiam durante a pandemia”, disse. “Eles queriam garantir o abastecimento doméstico. O Vietnã na verdade proibiu as exportações por alguns meses.”

Em agosto de 2020 os preços de todas as commodities começaram a subir. “Alguns subiram muito. Os preços do arroz ainda estão altos, embora mais baixos do que os meses de pico dos bloqueios da COVID-19”, disse ele. “Mas eles ainda estão mais altos do que antes do COVID. Isso apesar do fornecimento global de arroz ser alto.”

Perspectiva de 10 anos

“Projetamos que a produção global de arroz ultrapassará o consumo global na maior parte da próxima década, com um pequeno déficit se desenvolvendo até o final do período projetado”, disse Durand-Morat. Ele espera que a produção de arroz cresça apesar de um declínio nos hectares até 2028-2030. Os ganhos de produção se darão exclusivamente por melhorias na produtividade. O consumo global aumentará com base apenas no crescimento da população, enquanto o consumo per capita estagnará.

“Os preços internacionais do arroz de grãos longos e médios devem aumentar nominalmente”, disse Durand-Morat. “Mas eles vão diminuir em termos reais – por causa da inflação e da ampla oferta de arroz.”

O mapa mundial de produção e consumo de arroz deve mudar na próxima década, disse Durand-Morat. “Em nível nacional, a produção de arroz deve diminuir na China, Coreia do Sul e Brasil, e crescer mais na Tanzânia, Madagascar, Egito e Nigéria”, disse o economista. “Projeta-se que o consumo total de arroz diminua no Japão, Coréia do Sul e Brasil”, disse ele. “Vai aumentar fortemente no Irã, Madagascar e Nigéria. Esses aumentos apoiarão o rápido crescimento da produção regional e das importações.” Essa mudança vem acontecendo há décadas, observa o analista. “As populações estão estáveis ​​ou diminuindo no Japão e na Coreia do Sul. E as pessoas estão fazendo outras escolhas alimentares. No Brasil, apesar do aumento da população, as pessoas também estão fazendo outras escolhas alimentares,

O consumo de arroz está aumentando na África devido a uma combinação de crescimento populacional que ultrapassa a produção e o investimento em pesquisa e desenvolvimento da USAID, Japão e outros países. “Eles descobriram o arroz e adoraram”, disse Durand-Morat. “Quando as pessoas se mudam para a cidade, comem mais arroz porque é mais fácil de preparar do que um alimento básico nativo como a mandioca.”

Comércio global

“Essas mudanças diferenciais na produção e no consumo entre os países levarão o comércio global de arroz a novos recordes”, disse Durand-Morat. As exportações continuarão concentradas entre os cinco maiores exportadores, disse ele. “A Índia continuará a ser um líder nas exportações. A Tailândia deve garantir seu lugar como o segundo maior exportador de arroz.”

Durand-Morat avalia que o mercado global de arroz está sujeito a muitos fatores que podem alterar as projeções. “Os principais fatores a serem observados serão a gestão do estoque de arroz da China, o rendimento da Índia e a tendência geral de produção, e a diferença de preço entre os grãos longos asiático e americano”, enfatiza o economista.

“Recebemos grande apoio do Rice Board”, disse ele. A publicação é pesquisada e desenvolvida em colaboração com o FAPRI, o Food and Agriculture Policy Research Institute, com sede na Universidade de Missouri. “O FAPRI usa números de arroz dos EUA que vêm de nós para construir seus modelos americanos”, disse Durand-Morat. “O que fazemos é acoplar nosso modelo aos modelos FAPRI para desenvolver projeções para mercados internacionais.”