Arroz dourado
Autoria: Drauzio Varella*.
Alimentos geneticamente modificados provocam reações extremadas dos ambientalistas. Mas não há prova de que efetivamente fazem mal à saúde
No ano passado, ativistas destruíram um campo de estudos do arroz dourado, nas Filipinas. Tomo a liberdade de resumir o editorial que a revista Science publicou sobre esse evento.
O arroz dourado (golden rice) é uma variedade modificada geneticamente por técnicas moleculares, de modo a torná-la capaz de produzir betacaroteno, um precursor da vitamina A, componente essencial da molécula de rodopsina, encarregada de absorver os raios luminosos que incidem na retina.
No mundo, meio milhão de crianças por ano ficam cegas por deficiência de vitamina A. Uma vez instalada a perda total da visão, metade delas vai a óbito em 12 meses.
A falta de vitamina A também compromete a integridade do sistema imunológico, aumentando o risco de diversas enfermidades. É uma doença da pobreza e da desnutrição, causadora de 1,9 milhão a 2,8 milhões de mortes anuais, predominantemente entre mulheres e crianças com menos de 5 anos.
O arroz é o alimento principal de quase metade da população do mundo, mas a variedade branca não é fonte de vitamina A.
Depois de anos de estudos laboratoriais, os grupos de Ingo Potrykus e Peter Beyer desenvolveram uma variedade geneticamente modificada de grãos capazes de acumular betacaroteno.
Depois, foram necessários 25 anos de pesquisas de campo realizadas pelo International Rice Research Institute em conjunto com o Phillipine Rice Research Institute, com o objetivo de desenvolver e testar em campo variedades capazes de exprimir quantidades de betacaroteno suficientes para eliminar a deficiência de vitamina A nas populações em que o arroz é a base da dieta.
Levou tempo para ser obtida a patente que possibilitou a distribuição gratuita das sementes para lavradores pobres. Exigências exageradamente meticulosas para a realização de testes de segurança, com a finalidade de provar que a variedade não causaria danos ambientais, atrasaram por mais de uma década a liberação do arroz rico em betacaroteno.
Introduzidos no comércio há 18 anos, os alimentos geneticamente modificados foram adotados mais prontamente do que qualquer outra tecnologia na história da agricultura, justamente por beneficiar agricultores, consumidores e o meio ambiente.
Nenhum outro avanço na agricultura foi submetido a escrutínio tão rigoroso. Até hoje não houve demonstração de que eles causem problemas de saúde em seres humanos ou outros animais. Ainda assim, grupos de ativistas exigem provas de que eles não fazem mal.
Comprovar que determinado alimento faz mal é fácil, porque aqueles que o ingerem ficam doentes. O oposto é quase impossível. Estudos desse tipo (chamados negativos) exigem milhões de participantes acompanhados por décadas.
Até hoje não existe comprovação científica definitiva de que cenoura, batata, alface ou banana fazem bem à saúde. Nem sequer demonstramos que são alimentos absolutamente seguros, incapazes de provocar alguma doença depois de consumidos durante 50 anos.
* Médico e escritor
3 Comentários
Ótimo tal defesa que mais me parece em nome da indústria; o único problema é que é muito comum a ciência moderna descobrir décadas depois que tal produto “pela tecnologia da época” não representava risco a saúde,portanto quem me garante que isso não ocorra daqui 25/30 anos? Depois quem vai cuidar da minha saúde se é que será tratável algo em nível molecular ou de DNA?
O senhor Dráusio não estará vivo até lá para cuidar de nós e nem para possivel “mea culpa”…transgênico eu não compro, seja milho, soja, arroz ou qualquer produto feito destes OMG..tô fora!
Minha saúde e dos meus é inegociável!
Até hoje a ciência ainda não é absoluta nas suas pesquisas tanto que, alguns poucos anos atrás o ovo era o vilão da história, passamos pela fase da banha de porco, o chocolate, enfim, de épocas em épocas aparece um “santo e um demônio” na nossa mesa, que hora esta de um lado e hora de outro; mas a questão é, temos dados de morte de crianças pela carência de vitaminas e de outro lado o alimento mais consumido enriquecido com tais vitaminas, bem, creio que é até desumano deixar morrer porque ainda nao se comprovou se tal alimento faz mal. Comemos tantas coisas que nos fazem muito mais mal e ainda temos a mente fechada para o novo que pode nos fazer tão bem. Parabéns a estes nobres cientistas que lutam pela melhor qualidade de vida a tantas pessoas.
Tudo é uma questão de interesses, sejam econômicos, proteção de mercado … sempre existirá alguém contra ou a favor; infelizmente o ser humano não está tão interessado em desenvolver algo que realmente é para o bem das pessoas, sem primeiramente se preocupar com o que irão ganhar em troca .