Aumento da demanda por arroz na alimentação animal pressiona a oferta

(Por Elizabeth Schroeder, FW) O uso de arroz de baixa qualidade nas rações para ração animal em toda a Ásia resultou no rápido aumento do preço desse produto básico. Os produtores de arroz da Tailândia esperam um aumento acentuado na demanda de exportação de outros países da Ásia, já que mais fabricantes de ração incluem arroz de baixa qualidade na alimentação do gado. O uso de arroz de baixa qualidade nas rações para ração animal em toda a Ásia resultou no rápido aumento do preço desse produto básico.

Isso segue o aumento global dos preços do trigo e do milho, à medida que os importadores lutam para garantir suprimentos depois que o conflito Rússia-Ucrânia resultou na interrupção dos embarques de grãos dos dois países.

Em busca de alternativas, os compradores agora procuram fontes alternativas, incluindo importadores na China, de longe o maior mercado de ração animal do mundo.

A Reuters informou que os importadores daquele país estavam em negociações para comprar volumes adicionais de “arroz quebrado”, que eram grãos de arroz danificados durante o processo de moagem, para alimentar o gado.

Embora o arroz fosse normalmente comercializado a preços muito mais altos do que o trigo, o aumento de aproximadamente 50% nos preços do trigo durante o mês passado diminuiu drasticamente a diferença entre os dois grãos, com o trigo agora sendo mais caro do que alguns tipos mais baixos de arroz.

Na terceira semana de março, o preço de referência do arroz de qualidade alimentar dos exportadores da Tailândia obteve o maior ganho semanal desde outubro de 2020, devido à maior demanda por alimentos e rações, aumentando 5% para cerca de US$ 421,50/t (cerca de R6 220 /t).

Os preços das exportações de trigo do Vietnã e da Índia também aumentaram acentuadamente, segundo o relatório.

“Pode haver maior interesse em arroz quebrado para ração animal se os [preços fortes] atualmente dominando os mercados de trigo e milho persistirem”, disse Shirley Mustafa, economista de arroz da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, com sede em Roma.

“Não se trata apenas de ração animal, também pode haver substituição em outros setores de uso, como mais pessoas se voltando para o arroz para suas refeições.”

Segundo a Reuters, a China havia encomendado até dois milhões de toneladas de importações de milho da Ucrânia para este ano. A maioria desses embarques pode, no entanto, agora ser prejudicada devido à interrupção das cadeias logísticas da Ucrânia.

Analistas em Pequim disseram que a China deve importar cerca de três milhões de toneladas de arroz quebrado para compensar as importações de milho, o que representa um aumento de cerca de dois milhões de toneladas em comparação com os volumes importados nos últimos dois anos.

No entanto, os produtores de ração na Tailândia também devem usar mais arroz quebrado na produção de ração para substituir o milho, o que resultaria em preços domésticos mais altos em todo o país, disseram traders em Bangkok à Reuters.

Se os consumidores de trigo na Índia mudarem para o arroz devido aos preços domésticos recordes do trigo, os preços globais do arroz podem subir ainda mais no segundo trimestre de 2022, o que aceleraria o declínio nos estoques de arroz, Chookiat Ophaswongse, presidente honorário da Associação de Exportadores de Arroz da Tailândia, disse.

O Departamento de Agricultura dos EUA esperava que a produção global de arroz excedesse o consumo em cerca de cinco milhões de toneladas em 2022, com os estoques globais de arroz previstos para atingir um recorde de 190 milhões de toneladas este ano.