Aumento do preço do arroz por Tailândia e Vietnã é impossível

(Por Reuters) Um pacto entre a Tailândia e o Vietnã para aumentar os preços do arroz seria “impossível”, disse um alto funcionário da indústria na segunda-feira, em outro sinal de oposição a um plano proposto pelo governo para um cartel de arroz em meio a uma crise global de alimentos.

O governo disse na sexta -feira que planeja com o Vietnã criar um pacto entre o segundo e o terceiro maiores exportadores de arroz do mundo para aumentar seu poder de barganha e ajudar a mitigar o aumento dos custos de produção.

O Vietnã ainda não confirmou que tal plano estava sendo discutido.

Chookiat Ophaswongse, presidente honorário da Associação de Exportadores de Arroz, disse que seu corpo não foi consultado e que a ideia foi mal pensada.

“A Tailândia e o Vietnã não são os maiores exportadores, combinados são menos do que a Índia e fariam com que os compradores se voltassem para os concorrentes”, disse Chookiat à Reuters, acrescentando que o arroz não pode ser armazenado por tempo suficiente enquanto se espera uma alta no preço.

“Os políticos não entendem o mercado de arroz e não discutiram isso com a associação”, disse ele.

Seus comentários são semelhantes aos do chefe da associação de alimentos do Vietnã, que na semana passada disse que aumentar os preços em um momento de incerteza alimentar global não seria razoável.

Os ministérios da agricultura da Tailândia e do Vietnã não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters na segunda-feira.

Cartel ‘improvável’

A Índia, maior exportador de arroz, responde por cerca de 40% da oferta global e seus preços atingiram o menor nível de cinco anos na semana passada devido à rúpia indiana mais fraca e à oferta abundante entre os principais países exportadores. Autoridades disseram na semana passada que a Índia não tinha planos de limitar as exportações.

O arroz branco, 5% quebrados, da Índia é pelo menos US$ 50 por tonelada mais barato que o do Vietnã e US$ 100 mais barato que a Tailândia, disseram comerciantes na segunda-feira. Nos últimos anos, o Vietnã importou arroz indiano para uso em cerveja e ração animal.

“Os mecanismos de preços não funcionarão sem a participação da Índia. O arroz indiano já é muito mais barato… Se outros aumentarem os preços, é natural que os compradores mudem para a Índia”, disse um negociante de Mumbai com uma trading global.

O negociante explica que o Vietnã e a Tailândia perderam participação de mercado e precisariam baixar os preços para recuperá-la.

Um comerciante de arroz com sede na cidade de Ho Chi Minh informou que um cartel é improvável com “muitos pontos de vista diferentes sobre esta questão” e porque nenhum dos países é o principal exportador.

“Se a Índia reduzir as exportações, os preços vão subir sem que a Tailândia e o Vietnã tenham que formar um cartel”, observa o trader.

O Vietnã e a Tailândia respondem por cerca de 10% da produção global de arroz em bruto e cerca de 26% das exportações globais, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA.

Um dos maiores perdedores de um cartel seria o segundo maior importador de arroz do mundo, as Filipinas, um grande comprador de arroz tailandês e vietnamita.

A produção recorde de arroz das Filipinas no ano passado de 20 milhões de toneladas é insuficiente para alimentar seus 110 milhões de pessoas.

O porta-voz do seu departamento de agricultura, Noel Reyes, expressou na segunda-feira confiança de que a tecnologia pode ajudar a produção a atingir novos máximos e de “uma maneira mais econômica” do que o Vietnã e a Tailândia.