Cinco coisas que você deve saber sobre o mercado internacional do arroz

(Por Ron Smith, Farm Progress) Os Estados Unidos produz arroz para dois tipos de mercados. Na Califórnia, predomina a produção grãos médios, de variedades japônicas, enquanto no Sul do país está presente a segunda maior produção de grãos longos finos do Continente, atrás apenas do Brasil.

“Se” é a palavra-chave para os mercados mundiais e americano de arroz em 2024, diz Milo Hamilton, CEO da Firstgrain, um serviço de consultoria para a cadeia mundial de arroz.

Hamilton e seu colega de negócios, John Anderson, especialista com 30 anos de experiência na comercialização de arroz, discutirão os mercados de arroz no Mid-South Farm and Gin Show , sábado, 2 de março, em Memphis.

Hamilton, desde Austin, Texas, diz que os conflitos em curso, o clima global, as políticas governamentais e as intenções de plantio afetam os mercados de arroz. Entende que produtores e comerciantes devem estar cientes de cinco questões que poderão afetar os seus mercados nos próximos meses.

Quais fatores domésticos dos EUA estão influenciando o mercado?

“Os Estados Unidos têm dois mercados de arroz, a Califórnia, que é de grão médio, e o Sul, com arroz de grão longo. A perspectiva da Califórnia é pessimista; a área plantada aumentou no ano passado. Os mercados de arroz de grãos longos respondem à procura interna, que é forte. Além disso, as exportações são um pouco mais fortes do que o USDA informou em fevereiro ao Comitê de Preços do Mercado Mundial. As exportações devem superar 65 milhões de pesos, o que vai apertar um pouco a oferta. Grãos médios e longos não funcionam juntos. O preço do arroz de grão médio considera diferentes fundamentos do longo fino, tanto que no momento diminui”.

Que questões internacionais estão a afetando o mercado do arroz?

“O panorama geral é baseado, em muito, na Ásia, que representa 90% a 95% do arroz cultivado e consumido. Isso afeta o mercado das Américas (Norte e Sul). Neste contexto, o continente é movido pela demanda internacional por arroz em casca ou em casca. O arroz em casca dos EUA desce o rio Mississippi e parte da costa do Golfo para outros países. De outra forma, uma semeadura problemática e um clima desfavorável ao crescimento na América do Sul são um fator que podem também interferir no cenário global e regional. Os rendimentos caíram, abaixo do normal. A América do Sul exportará arroz e competirá com a produção dos EUA, mas não antes do final de março ou abril. Gostaria de salientar que os preços do arroz em casca no Brasil estão em queda, e esse país irá reter algum produto, reabastecer os estoques internos antes de exportar. O preço brasileiro está caindo e os EUA se beneficiarão da crescente demanda não atendida pela América do Sul.”

Que efeitos os conflitos em curso têm sobre a oferta e a procura de arroz?

“A situação piorou nos últimos meses à medida que as hostilidades entre elementos combatentes de Gaza e outros que aterrorizam Israel se intensificaram. É mais difícil para a Índia enviar navios para o Médio Oriente através do Mar Vermelho, por exemplo. Os navios estão seguindo uma rota mais longa ou esperando que um navio não seja explodido. Isso não aconteceu até agora devido à presença naval dos EUA. Essa situação está no ar. Não tenho certeza se isso será um fator. Se assim for, poderemos assistir a uma mudança no comércio da Índia para outras origens. Poderíamos ver mais procura por parte de África e do Médio Oriente. Isso poderia ser uma vantagem para o Hemisfério Ocidental. Isso é teórico, não uma certeza. Tivemos um bom comércio com o arroz iraquiano. Assim que o Brasil agir em conjunto e o preço cair, poderemos ver um pouco mais de demanda da África e do Oriente Médio no mercado do Hemisfério Ocidental, o que colocará mais pressão de demanda no lado positivo deste mercado.”

Qual é a sua opinião sobre a área plantada de arroz nos EUA em 2024?

“A área cultivada com arroz nos EUA era grande no ano passado e será maior este ano. A superfície semeada aumentará pelo menos 10%. O preço do arroz ainda está subindo em relação ao milho, soja e trigo, então a área plantada poderia ser ainda maior, 20%. Se isso ocorrer, precisaremos de demanda adicional. Os contratos futuros de arroz de nova safra, cotados entre US$ 14 e US$ 16, oferecem uma oportunidade de precificar algumas novas safras, mas temos um mercado incerto agora. Uma das coisas que intriga os agricultores dos EUA continua a ser os preços do arroz em relação a outras culturas. Se os preços dos cereais subirem, não creio que isso prejudique o arroz. A produção no Delta é forte e está aumentando, enquanto outras culturas estão diminuindo. A área cultivada pode depender de arrozeiros verem razões para impulsionar outras culturas. Não podemos prever os mercados orizícola com base nos mercados de grãos.”

Qual é a sua melhor estimativa dos mercados de arroz na época de cultivo de 2024?

“Esta é difícil. Temos muitos ‘se’ no mercado. O maior problema é a Índia, onde os agricultores protestam contra o governo, pedindo mais dinheiro e mais apoios aos preços de compra e formação de estoques. A Índia determinará o quanto o mercado asiático irá cair. Se a Índia possuir um grão em condições de ser exportado, o preço permanecerá elevado. Mas tudo isso é subjetivo. Não sabemos se os indianos irão exportar em todo o seu potencial ou não. Além disso, mais problemas no Mar Vermelho poderiam ser um fator de complicação. É um momento muito incerto.”