Comerciantes de arroz da Índia querem flexibilização das restrições à exportação

(Por Planeta Arroz) A Índia , maior exportadora de arroz do mundo , está sob crescente pressão de comerciantes nacionais para aliviar as restrições às exportações devido ao medo de perder sua participação no mercado de exportação, já que está prestes a colher uma safra forte.

Os comerciantes indianos pediram ao governo para eliminar o preço mínimo de exportação de US$ 950 por tonelada para o arroz basmati premium ou reduzi-lo para US$ 750 por tonelada em antecipação a uma safra abundante, disse o vice-presidente da Associação de Exportadores de Arroz da Índia (AIREA), na segunda-feira.

Atualmente, a Índia permite apenas exportações de variedades basmati e parboilizadas, sujeitas a um imposto de exportação de 20 por cento imposto no ano passado para evitar qualquer escassez no mercado doméstico em meio ao clima instável. Ela proibiu exportações de variedades não basmati ou mais comuns.

A Índia responde por cerca de 40% das remessas e exportações globais de arroz para mais de 150 países. Cerca de 30% de suas remessas – ou 12% do comércio global total da commodity – foram afetadas depois que Nova Déli proibiu as exportações de arroz branco e quebrados em julho do ano passado, exceto para garantir a segurança alimentar de outros países de interesse.

As restrições às exportações foram vistas como uma medida politicamente vinculada para conter a inflação antes das eleições nacionais realizadas no início deste ano.

Mas os comerciantes dizem que não há razão para continuar, pois os estoques do governo estão transbordando e a Índia corre o risco de perder alguma fatia do mercado de exportação para o rival Paquistão . Eles estão pedindo a Déli remova o imposto de exportação de 20% sobre as variedades basmati e todas as restrições sobre as variedades não basmati.

“Nós nos encontramos com o Ministro da Alimentação Pralhad Joshi hoje. Nós dissemos a ele que as exportações de arroz da Índia estão se tornando não competitivas em relação ao Paquistão”, disse Jain.

Variedades de arroz paquistanesas semelhantes às variedades basmati da Índia foram exportadas por apenas US$ 700 a tonelada, ele acrescentou.

A produção de arroz basmati da Índia provavelmente ficará na faixa de 9 milhões de toneladas métricas este ano, em comparação com cerca de 8-8,5 milhões de toneladas no ano passado, disse Jain.

Os comerciantes abordaram o Ministério do Comércio e estavam esperançosos de que o governo aliviaria as restrições de embarque em breve, acrescentou Jain. A maioria das safras de arroz da Índia deve ser colhida até outubro, embora algumas variedades possam chegar aos mercados domésticos já em setembro.

As margens de exportação também foram reduzidas pelo congestionamento dos portos, o que tornou os embarques mais caros e demorados, afirmou Jain.

Os problemas de transporte foram exacerbados pelas tensões no Oriente Médio, com rebeldes Houthi atirando em navios que navegavam no Mar Vermelho nos últimos meses em resposta à guerra Israel-Gaza. Os desafios de fornecimento para o Oriente Médio, um dos mercados de arroz mais importantes da Índia, também foram agravados por uma escassez mundial de contêineres.

Ondas de calor mortais em partes da Ásia no início deste verão geraram preocupações sobre se o clima extremo poderia prejudicar a produção agrícola e interromper os padrões de precipitação.

Monções

As chuvas de monções em setembro podem ficar acima da média de longo prazo, disse D Pai, chefe de serviços de consultoria agrometeorológica do Departamento Meteorológico da Índia.

As mudanças climáticas adiaram o fim da temporada de monções da primeira semana de setembro em cerca de duas semanas nos últimos anos, e o próximo período chuvoso pode durar até o final de setembro, disse Pai.

Ele acrescentou que as províncias do norte e noroeste da Índia, áreas onde há grandes plantações, podem sofrer chuvas torrenciais, o que dificilmente causaria danos significativos às plantações.

Mais chuvas abundantes podem ser esperadas com os padrões de precipitação mudando para o fenômeno climático La Niña, assegurou o pesquisador.

O arroz é uma cultura que consome muita água e prospera em condições de disponibilidade abundante de água.

Vijay Setia, ex-presidente da All India Rice Exporters Association, estava otimista de que o clima favorável permaneceria até o fim da temporada. A temporada de junho a setembro normalmente responde por cerca de 70% das chuvas do país.

Uma mudança na estação das monções significaria um atraso na colheita de arroz em partes do país sem afetar significativamente a safra geral, ele afirmou. “Embora a monção esteja ficando um pouco prolongada, não há doenças nas plantações até agora”, acrescentou Setia.

As temperaturas noturnas permaneceram baixas e não houve nenhum período repentino de aquecimento que pudesse levar ao amadurecimento prematuro da safra de arroz, informou.

“Eles [o governo] deveriam remover todas as restrições de exportação. Há outras maneiras de controlar os preços se e quando necessário”, finalizou.