El Niño deve reduzir produção de arroz no Sudeste Asiático

(Por Luísa María Jocson, Reuters) Espera-se que um período de seca iminente do El Niño reduza a produção de arroz no Sudeste Asiático, aumentando a perspectiva de preços mais altos dos alimentos, disse o Banco Mundial.

“O rápido surgimento do El Niño levantou preocupações sobre possíveis impactos na produção de arroz no sul e sudeste da Ásia, o que poderia desencadear novos aumentos de preços que poderiam prejudicar os consumidores nas regiões”, afirmou em seu último relatório de atualização de segurança alimentar.

O serviço meteorológico do governo, conhecido como PAGASA (Administração de Serviços Atmosféricos, Geofísicos e Astronômicos das Filipinas), espera que o evento El Niño ocorra até o primeiro trimestre de 2024.

Segundo a PAGASA, o El Niño aumenta a probabilidade de chuvas abaixo do normal, o que pode trazer secas e secas em partes do país.

A última vez que um El Niño atingiu as Filipinas foi em 2019, o que levou a danos agrícolas de até P8 bilhões.

“Durante o ano passado, desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, os mercados agrícolas sofreram uma volatilidade significativa, pois os impactos da guerra, combinados com os estoques globais apertados, levaram os preços a recordes de alta nominal”, disse o relatório.

Nos próximos meses, os mercados globais de arroz podem ser afetados pelo iminente El Niño, baixa disponibilidade de fertilizantes e políticas comerciais restritivas, disse o Banco Mundial, citando o International Food Policy Research Institute.

Os países do sul e sudeste asiático respondem por quase 60% da produção global de arroz e mais de 80% das exportações globais de arroz, disse o relatório.

“Um próximo El Niño e um dipolo positivo no Oceano Índico, potencialmente resultando em clima quente e seco, podem afetar a produção de arroz”, acrescentou.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica disse que há 82% de chance de um El Niño se desenvolver de maio a julho de 2023 e 89% de chance de junho a agosto.

“Um forte El Niño se desenvolvendo neste verão pode ter um impacto significativo durante a estação das monções”, acrescentou.

O estudo mostrou que a produção de arroz caiu de 4% a 11% devido à baixa precipitação em episódios anteriores do El Niño desde 2000.

“Um estudo de 2023 mostra que o El Niño reduzirá a produção média global de arroz em 1,3% e prejudicará significativamente 13,4% das áreas de colheita de arroz, sendo Bangladesh, Índia, Indonésia e Vietnã os mais afetados”, acrescentou .

A disponibilidade de fertilizantes também deve afetar a produção de arroz, de acordo com o relatório.

“A produção de arroz na Ásia tem sido geralmente igual ou superior aos níveis do ano anterior, mas se a escassez de componentes de fertilizantes persistir no novo ano-safra, a produção pode ser afetada”, acrescentou.

As restrições comerciais também podem fazer com que os preços do arroz subam.

“Conforme evidenciado em 2022, há uma associação positiva entre os preços dos alimentos e a participação no comércio global restrito de alimentos”, afirmou o relatório.

Um aumento estimado de 5,5 pontos percentuais na inflação de alimentos pode levar a uma maior probabilidade de um país impor restrições à exportação de commodities.