Filipinas estudam importar arroz do Mercosul
(Planeta Arroz, com The Star, Manilla) Em meio aos altos preços do arroz no país, as Filipinas pretendem importar o alimento básico dos filipinos até da América do Sul.
O secretário de Relações Exteriores, Enrique Manalo, e Santiago Andres Cafiero, ministro das Relações Exteriores, Comércio Internacional da Argentina, consideraram a possibilidade da importação durante sua reunião no Palácio San Martin, em Buenos Aires, na quarta-feira.
Um comunicado de imprensa divulgado ontem à mídia disse que os ministros “também analisaram a possibilidade das Filipinas importarem arroz da Argentina”, mas não forneceram outros detalhes.
O Mercosul é o grande centro de exportação do arroz depois dos quatro asiáticos (Índia, Tailândia, Vietnam e Myanmar), e dos Estados Unidos. Tem excedentes de 2,5 a 3,5 milhões de toneladas de arroz ao ano.
A Tailândia e o Vietnam são as duas principais fontes de arroz importado nas Filipinas este ano, com a atual importação de arroz do país agora em 2,33 milhões de toneladas métricas – 4,46% da Tailândia e 89,85% do Vietnam.
Manalo realiza atualmente uma visita histórica a Buenos Aires a convite do ministro para comemorar o 75º aniversário das relações diplomáticas entre as Filipinas e a Argentina.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, no seu último relatório “Grãos: Mercados e Comércio Mundiais”, projetou que a importação de arroz das Filipinas atingirá 3,8 milhões de toneladas métricas no ano de comercialização de 2023-2024, ultrapassando a China como o maior importador mundial de arroz – um projeção que o cão de guarda do arroz, Bantay Bigas, atribuiu ao presidente Marcos.
Afirmou que, embora as importações do país aumentem, as da China cairão para apenas 3,5 milhões de toneladas.
“O presidente Marcos deve ser responsabilizado, pois é o principal defensor do motivo pelo qual as Filipinas são agora consideradas o maior importador de arroz, ao mesmo tempo que continua a matar a indústria agrícola local”, disse ontem a porta-voz de Bantay Bigas, Cathy Estavillo.
“Desde que assumiu o cargo, a importação sempre sai da boca de Marcos, que até implorou a outros países pela importação de arroz, apesar da capacidade do país de produzir”, acrescentou Estavillo.
Ela observou que Marcos não conseguiu desenvolver a produção local de palay devido à falta de um programa abrangente para promover a segurança alimentar nacional e a autossuficiência do país.
“Apesar da colheita de Outubro, chegarão mais 500 milhões de toneladas de arroz importado da Índia”, disse Estavillo, ao referir que Marcos também procurou um acordo de fornecimento de arroz de cinco anos com o Vietnam, o que “significa que a inundação de arroz importado persistirá”.
Culpar os gestores econômicos
Entretanto, o antigo secretário da Agricultura, Emmanuel Piñol, culpou os gestores econômicos pela dependência do país das importações de arroz. “É um desenvolvimento muito doloroso. Pelo simples fato de o Instituto Internacional de Investigação do Arroz (IRRI) estar aqui, temos o nosso próprio organismo de investigação do arroz, mas agora somos o maior importador quando temos terra suficiente. Isto é um símbolo das crenças erradas dos nossos gestores econômicos – de que os nossos agricultores não têm capacidade para produzir mais”, disse Piñol.
Afirmou que os gestores recorreram à importação por acreditarem que o país não tem área suficiente para plantar palay para garantir a suficiência no abastecimento quando há pelo menos 4,9 milhões de hectares plantados, o que dá uma produção média por hectare de quatro toneladas.
“É possível aumentarmos a produção nessas áreas? Sim, porque neste momento em Nueva Ecija o rendimento normal é de 10 toneladas por hectare. Aumenta-se a produtividade dos agricultores simplesmente usando boas sementes, sementes de alto rendimento, irrigação suficiente, fertilização correta, preço razoável no produtor para motivar os agricultores a plantar mais e, claro, mecanização”, sublinhou Piñol.
Piñol também reiterou a necessidade de alterar a Lei de Tarifação do Arroz (RTL) ou a Lei da República 11.203 para devolver os poderes da Autoridade Alimentar Nacional (NFA).
“A NFA não tem competência para fiscalizar os armazéns, isso agora é feito pela Direção das Alfândegas. Mas é preciso compreender que a inspeção será limitada ao arroz importado (e) não cobre o arroz adquirido localmente e acumulado pelos comerciantes”, disse ele.
Ele acrescentou que a promessa dos proponentes da RTL de que os preços de retalho do arroz cairiam P7 por quilo simplesmente não se concretizou.
“O ex-presidente (Rodrigo) Duterte foi convencido a aprovar a RTL porque naquela época o secretário (de Finanças) (Carlos) Dominguez disse que os preços cairiam se a RTL fosse aprovada. Claro que isso não aconteceu. Neste momento, a indústria do arroz é controlada por cartel. Ele (RTL) deve ser alterado. O governo não pode desistir do controle e fiscalização de um alimento básico muito importante, consumido pelos filipinos e permitir que o cartel administre o arroz”, reiterou Piñol.
