Índia quer exportar 30 milhões de t de arroz em 2025/26 e derruba preços globais

(Por Planeta Arroz) Está custando caro à economia global do arroz a retirada da Índia do mercado global em 2023/24. A renovação dos estoques do gigante asiático e safras recordes colocaram o maior exportador mundial do grão de volta ao cenário com capacidade de modificar completamente as regras do comércio internacional deste cereal, e desta forma, o país poderá representar 48,4% das exportações do arroz na temporada 2025/26. De pouco mais de 62 milhões de toneladas previstas para serem comercializadas neste ciclo, a Índia anunciou que planeja negociar 30 milhões de toneladas.

Com isso, as esperanças de uma recuperação de curto prazo nos preços globais do arroz provavelmente serão frustradas, pois a Índia, o maior exportador do mundo, define metas ambiciosas de embarque para o ano comercial de 2025/2026.

A Federação Indiana de Exportadores de Arroz (IREF) confirmou que pretende exportar 30 milhões de toneladas de arroz na temporada que começa em outubro, de acordo com o presidente da IREF, Prem Garg, citado pela empresa de análise Platts em 26 de setembro. Garg observou que as projeções normais geralmente ficam na faixa de 22 milhões a 23 milhões de toneladas. A perspectiva otimista decorre da estimativa de uma colheita recorde de arroz da Índia de 145 milhões de toneladas neste ano, o que deverá atender confortavelmente ao consumo interno e aumentar significativamente o excedente exportável.

No país mais populoso do mundo, a Food Corporation of India, agência estatal que gerencia os preços agrícolas, projeta que seus armazéns terão um estoque de 40 milhões de toneladas de arroz branco não basmati, acima dos 28 milhões de toneladas do ano anterior. Para movimentar o que seria o maior volume de exportação do país, o IREF disse que a Índia está buscando expandir seus pontos de venda além dos mercados africanos tradicionais e está mantendo discussões com as Filipinas.

Mesmo antes das negociações se concretizarem, observadores dizem que o crescente domínio da Índia deve não apenas solidificar sua posição como maior exportador global de arroz, mas também contribuir para puxar os preços globais para baixo. O preço de referência global do arroz tailandês quebrado 5% caiu para US$ 347 por tonelada em 25 de setembro, o menor nível desde 2017. A Platts atribuiu o declínio à fraca demanda internacional e à desvalorização da moeda local (baht tailandês).

O sentimento do consumidor permanece cauteloso, com compradores adiando pedidos na esperança de garantir preços ainda mais baixos. O ambiente desafiador é ainda mais complicado pelas recentes iniciativas de grandes importadores: as Filipinas anunciaram no início de agosto que suspenderiam as importações por 60 dias a partir de 1º de setembro para apoiar os produtores locais, enquanto a Indonésia priorizou a soberania alimentar, concentrando-se na produção doméstica para reduzir a dependência das importações.

Espera-se que essa situação agrave as dificuldades dos concorrentes regionais da Índia, incluindo Tailândia, Vietnã e Paquistão, que já estão lutando com margens mais apertadas.