Índia sob escrutínio da OMC, tenta ativamente evitar desafios de subsídios

A Índia também é responsável por fornecer a segunda maior tonelagem de importações de arroz para os Estados Unidos.

No final do mês passado, os membros do Comitê de Agricultura da Organização Mundial do Comércio (OMC) realizaram uma reunião agendada regularmente para discutir as decisões ministeriais existentes, COVID-19, e os impactos nas políticas agrícolas em todo o mundo. Enquanto as medidas globais de segurança alimentar impulsionadas pelo COVID-19 ocuparam uma parte significativa da reunião, os Estados Unidos mantiveram a pressão sobre as preocupações de apoio interno pendentes em relação a outros membros, como a Índia.

O país hindu foi alvo de outros países membros por falta de transparência em torno de suas políticas agrícolas e notificações incompletas à OMC que contabilizam seus subsídios agrícolas ao longo dos anos. A Índia foi questionada, reconhecidamente, por fornecer subsídios proibidos à exportação por meio do esquema de Assistência de Transporte e Marketing que foi introduzido em 2019.

O programa reembolsa parte dos custos de frete para produtos agrícolas exportados para a América do Norte, Europa e outras regiões, permitindo que os exportadores reduzam o preço pelo qual vendem suas commodities no exterior.

Os membros da OMC também interrogaram o governo indiano sobre seu programa de participação acionária pública, em que o governo compra commodities dos agricultores a um preço fixo / mínimo e depois vende as commodities ao público, geralmente com prejuízo. O valor das despesas do programa público de ações excede em muito o limite de subsídios da OMC.

O governo indiano admitiu que seu programa de armazenamento de arroz viola os compromissos da OMC, mas usa uma metodologia falha para disfarçar a escala de seu apoio.

Por quase uma década, a Índia foi o maior exportador mundial de arroz e o segundo maior produtor. A Índia também é responsável por fornecer a segunda maior tonelagem de importações de arroz para os Estados Unidos. Seus subsídios de exportação e apoio interno admitidos, juntamente com uma série de subsídios para insumos como fertilizantes, irrigação, sementes e combustível, contribuíram para seu domínio no palco mundial.

Muitos desses subsídios, tanto separados como agregados, parecem ser violações dos compromissos da Índia com a OMC.

“A Índia continua a alegar que uma série de isenções abstrusas das regras da OMC permitem que ela forneça subsídios virtualmente ilimitados, especialmente para o arroz, mas sabemos que eles estão descumprindo seus compromissos de subsídio”, disse Bobby Hanks, presidente do Comitê de Política de Comércio Internacional do Arroz dos EUA.

Em maio de 2018, os Estados Unidos emitiram sua primeira contranotificação à OMC contra a forma como a Índia relata seus subsídios ao arroz e ao trigo. Os Estados Unidos continuam a pressionar a Índia por transparência na administração de seus programas de subsídios agrícolas, exigindo igualdade de condições para os produtores americanos e, em última instância, conformidade com a OMC.

“As isenções limitadas nas decisões da OMC não permitem programas que distorcem o comércio, como fazem os programas da Índia”, disse Hanks. “A Índia está abusando dessa flexibilidade em detrimento de outras nações produtoras de arroz, incluindo os Estados Unidos, e a esticou além do ponto de ruptura. A escala dos programas da Índia e as exportações de arroz significam que evitar distorções comerciais é impossível.

“Se a Índia quer ser uma potência mundial responsável, ela deve garantir que cumpre seus compromissos com a OMC e não se esconde por trás de seu status de nação ‘em desenvolvimento’ que envia mais de US $ 5 bilhões em produtos agrícolas para os EUA anualmente. Gostaríamos que a Índia fosse responsabilizada por meio de solução de controvérsias, especialmente porque as tentativas de proteger seus programas não resistem ao escrutínio”.