Índia venderá mais arroz quebrado das reservas para reduzir estoques

(Por Reuters) A índia está considerando uma proposta para expandir a venda de arroz quebrado de estoques estatais para o mercado aberto, segundo fontes, uma medida que pode impulsionar a oferta de grãos para exportações e produção de etanol. O maior exportador do mundo lançou um programa piloto mais cedo, em 2025, para reduzir a proporção de grãos quebrados em arroz distribuídos através de seu programa de alimentos de 25% para 10%, desviando o restante para uso industrial.

Espera-se que o plano ajude a Food Corporation of India (FCI) a reduzir suas reservas e liberar algum espaço para a próxima colheita, bem como melhorar o fornecimento da matéria-prima para os fabricantes de etanol, disseram as fontes, que pediram para não serem identificadas, pois a informação não é pública.

Sob o sistema atual, a agência de alimentos compra arroz não beneficiado dos agricultores a preços garantidos e o dá a industriais particulares para processamento. O arroz que recebe em troca geralmente contém até um quarto de grãos quebrados.

A iniciativa ajudará as famílias indianas a receber arroz de melhor qualidade no âmbito do programa de alimentos gratuitos, enquanto a FCI pode reduzir seus custos de armazenamento. Ao mesmo tempo, o setor de etanol pode ganhar com matéria-prima mais barata, à medida que o fornecimento extra de arroz quebrado flui para o mercado.

O movimento também pode aliviar a pressão sobre os engenhos de açúcar para aumentar a produção do combustível verde do suco de cana. Isso, por sua vez, pode aumentar a produção de açúcar e levar o governo a considerar permitir mais exportações do adoçante.

Os estoques de arroz indianos subiram para o nível mais alto nesta época do ano em pelo menos duas décadas, levantando preocupações sobre a escassez de armazenamento à medida que outra colheita recorde se aproxima. As reservas transbordantes – agora equivalentes a mais de um décimo da produção global anual – estão se mostrando um desafio para o segundo maior produtor do mundo, com as autoridades lutando para criar mais espaço de armazenamento.

As previsões de chuvas de monções acima da média alimentaram ainda mais as expectativas de outra safra abundante, intensificando as preocupações de que o excesso de grãos poderia apodrecer em pátios de armazenamento abertos. Os estoques de arroz do governo totalizaram quase 38 milhões de toneladas em Junho, de acordo com a FCI.

Também detinha mais de 32 milhões de toneladas de grãos não processados, o equivalente a cerca de 22 milhões de toneladas de arroz branco, mostraram dados.

O país mantém reservas de trigo e arroz para vários programas de bem-estar, incluindo 5 kg de grãos livres por pessoa a cada mês para cerca de 800 milhões de pessoas. E decidiu aumentar o preço do arroz vendido a partir de reservas estatais para produtores de etanol para 23.200 rúpias (US $ 350) por tonelada, de acordo com um relatório da mídia local.

Isso ainda é mais de 30% mais barato do que variedades semelhantes no mercado local, bem como da Tailândia, Vietnã e Paquistão.

As vendas adicionais de reservas estatais podem tornar o arroz indiano ainda mais competitivo no exterior, intensificando a pressão sobre os exportadores rivais.

Isso provavelmente levaria os preços globais a baixar, beneficiando as famílias mais pobres em países africanos como Senegal e Gana, bem como produtores de ração animal e etanol na China – todos os principais compradores de arroz quebrado no mercado global.