O rendimento recorde do arroz da China
Apesar de uma população cada vez mais rica com mudanças nos hábitos alimentares, a China continua a se esforçar para tornar seus arrozais mais produtivos
18 toneladas por hectare mostram que a China continua comprometida em alimentar 1,4 bilhão de pessoas.
Apesar de uma população cada vez mais rica com mudanças nos hábitos alimentares, a China continua a se esforçar para tornar seus arrozais mais produtivos. © AP
TÓQUIO – Pelo segundo ano consecutivo, a China estabeleceu um recorde para a produção de arroz, desta vez com um rendimento de mais de 18 toneladas por hectare. Isso é quase três vezes a média no vizinho Japão, onde os agricultores preferem o sabor à quantidade e não têm 1,4 bilhão de pessoas para nutrir.
O registro foi feito em um arrozal experimental na província de Hebei, no norte, que foi plantada com uma variedade conhecida como Xiangliangyou 900. Uma equipe de pesquisadores liderada por Yuan Longping, o "pai do arroz híbrido" da China, desenvolveu a variedade.
A nova cepa é uma benção global. As experiências da China com a melhoria da produção de arroz mostram o compromisso do país com a auto-suficiência alimentar, que contribui para a segurança alimentar em todo o mundo. Se o país mais populoso se voltasse para as importações de grãos maiores, inevitavelmente aumentaria os preços do mercado internacional.
Isso também teria consequências na China, cujos cidadãos teriam mais dificuldade em comprar suas calorias necessárias.
De acordo com Ruan Wei, do Instituto de Pesquisa Norinchukin, do Japão, "o Japão tem sorte porque, mesmo que estimule sua dependência de alimentos importados, isso não afetaria muito o mercado internacional".
A população do país é de cerca de 125 milhões e encolhe.
Desde 1978, quando lançou sua política de reforma e abertura, a China modelou sua economia nas duas décadas do Japão em meados da década de 1970. Exportou seu caminho para um crescimento explosivo e agora está se esforçando para expandir através do consumo doméstico.
No entanto, a China desviou a trilha do Japão quando se tratava de política agrícola.
À medida que a dieta japonesa se ocidentalizou, o país aumentou sua dependência de importações de grãos que não eram de arroz e sua taxa de autossuficiência alimentar começou a despencar.
Quando os agricultores do Japão se viram subitamente competindo contra os hambúrgueres, também lhes foi dito que reduzissem a área que dedicam ao arroz. Então, o setor começou a se concentrar na engenharia de grãos de melhor sabor.
A agricultura de arroz no Japão não é a mesma desde 1971, quando o McDonald’s abriu seu primeiro restaurante no país, no distrito de Ginza, em Tóquio.
Um fator que levou os agricultores a melhorar o sabor de seu arroz foi um sistema de classificação que a Japan Grain Inspection Association introduziu em 1971. Coincidentemente, o McDonald’s abriu seu primeiro restaurante no Japão no mesmo ano. Muitas das regiões produtoras de arroz do Japão olharam para o ranking como um concurso e, portanto, competiram pelo maior rating A especial. Essa honra ainda é cobiçada e, uma vez alcançada, proclamada .
Quem precisa melhorar o rendimento do arroz quando os japoneses estão tratando seus paladares com alimentos mais saborosos?
Embora a mesma dinâmica esteja agora ocorrendo na China, as perspectivas de preços mais altos deixaram o governo sem opção a não ser manter a política de manutenção da auto-suficiência em arroz, trigo e produtos básicos que não a soja.
Para cultivar mais arroz, a China tem duas opções, segundo Ruan, do Instituto de Pesquisa Norinchukin: consolidação e mecanização.
Quanto à tendência em direção aos alimentos mais ricos, a maioria está confinada às grandes cidades. Fora grandes burgs, arroz, macarrão, bolinhos e outros alimentos feitos de grãos que são fáceis de cultivar domesticamente formam uma parte essencial da dieta. Mas em áreas mais urbanas, o McDonald’s, o Kentucky Fried Chicken, a Starbucks e outras cadeias de fast-food americanas são onipresentes.
Xiangliangyou 900 pode manter as massas de baixa renda da China alimentadas, enquanto também serve como uma rede de segurança para a população em geral, mas é uma questão de tempo antes que a prevalência de fast food altere significativamente os hábitos alimentares do país.
