Pais japoneses enviam arroz aos parentes para abraçarem no lugar dos recém-nascidos

(Por Planeta Arroz*) Pais no Japão estão enviando sacos de arroz com o mesmo peso de seus bebês recém-nascidos para parentes que não podem visitá-los devido à pandemia. As bolsas vêm em uma ampla gama de designs, com algumas em formato de bebê enroladas em um cobertor para que os parentes possam sentir como se estivessem abraçando o recém-chegado enquanto olham para uma foto de seu rosto, que está colada na frente.

A quantidade de arroz na sacola corresponde ao peso do recém-nascido ao nascer e o preço aumenta paralelamente ao tamanho do bebê. Algumas empresas cobram um iene por grama, com um pacote de 3,5 kg com preço de 3.500 ienes (R$ 167,34).

Os bebês do arroz dão aos parentes de longa distância a chance de experimentar como seria segurar um filho recém-nascido.

“Tive a ideia há cerca de 14 anos, quando meu próprio filho nasceu, e estava pensando no que poderia fazer pelos parentes que moravam longe e não podiam ir vê-lo. Então decidimos fazer sacos de arroz com o mesmo peso e formato do bebê, para que os parentes pudessem segurá-los e sentir a fofura. Durante a pandemia a ideia ganhou mais força e a comercialização, impulso”, diz Naruo Ono, dono da loja de arroz Kome no Zoto Yoshimiya.

Um cliente viu um dos sacos de arroz com a foto de seu filho na loja da empresa – na cidade de Kitakyushu, perto de Fukuoka – e comentou como era doce e interessante. Ono pensou que poderia haver um mercado para eles e começou a produzir as sacolas para os clientes, gradualmente recebendo pedidos de todo o Japão.

Ono expandiu a linha de produtos para incluir sacolas de arroz com tema de casamento.

“No caso dos produtos para a celebração do casamento, os noivos os dão aos respectivos pais com suas fotos de quando eram bebês, como forma de demonstrar apreço por ter dado à luz a eles”, disse Ono.

Os sacos de arroz de casamento acabaram se tornando ainda mais populares do que os de nascimento.

“Durante a pandemia, a demanda por eles realmente aumentou porque as pessoas não puderam viajar para as cerimônias de casamento”, acrescentou Ono.

O crescimento no lado do casamento do negócio ajudou a compensar o impacto da queda da taxa de natalidade no Japão, embora menos pessoas estejam sendo amarradas a cada ano também.

A população do Japão caiu mais de 480.000 para 126,65 milhões no ano passado. Restrições rígidas de viagens reduziram o número de pessoas que se mudam para o país do exterior, exacerbando a queda causada por tendências demográficas de longo prazo.

O número de recém-nascidos caiu para uma baixa recorde de 843.321 em 2020, caindo a cada ano desde que quase 1,25 milhão de bebês nasceram em 1989. Das 47 prefeituras do Japão, apenas Tóquio e suas três regiões vizinhas, junto com a ilha ao sul de Okinawa, relataram um aumento da população no ano passado.

Da mesma forma, os casamentos caíram para 525.490 no pós-guerra, abaixo de um pico de mais de 1 milhão no início dos anos 1970. (* Com The Guardian)