Países importadores de arroz visam autossuficiência

(Por AgroDados/Planeta Arroz) Uma proibição indiana de exportação de arroz não basmati estimulou apelos para buscar uma maior autossuficiência entre os países consumidores de arroz e expandir a produção de arroz para novas áreas, como a África, para aumentar a resiliência alimentar.

David Dawe, economista especializado em políticas alimentares e que trabalhou anteriormente na Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO/ONU), disse que a proibição levaria a “muita ênfase na autossuficiência” nos países importadores de arroz.

“Será importante para eles investirem na investigação agrícola, para aumentar a competitividade e a produtividade dos seus agricultores nacionais, para que a sua situação de produção interna seja mais saudável”, disse Dawe.

O arroz híbrido é “a opção mais viável” para muitos países, pois aumenta os rendimentos em cerca de 30%, disse Jauhar Ali, principal cientista e chefe do Consórcio de Desenvolvimento de Arroz Híbrido do Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI), com sede nas Filipinas.

Ali também destacou a importância dos investimentos em irrigação, investigação e extensão, instalações pós-colheita e fertilizantes orgânicos para complementar a adopção de sementes híbridas.

No mês passado, investigadores chineses anunciaram um novo tipo de arroz híbrido, que tem o dobro da altura das variedades padrão, com rendimentos mais de 30% – 12 toneladas métricas por hectare, contra nove toneladas métricas.

Ali disse que o arroz híbrido gigante foi originalmente desenvolvido pelo falecido cientista chinês Yuan Longping, que acreditava que aumentar a biomassa da planta de arroz e convertê-la eficientemente em rendimento de grãos é a solução para quebrar o patamar de rendimento – onde os agricultores atingem o limite de crescimento.

No entanto, moderou as expectativas, explicando que embora tenha potencial para ajudar muitos países a tornarem-se mais autossuficientes na produção de arroz, a investigação ainda está numa fase inicial.

Ali disse à imprensa que os países da Ásia e da África atualmente precisam de “híbridos de arroz de alto rendimento, de duração mais curta (menos de 120 dias) e eficientes no uso de nutrientes, ao mesmo tempo em que atendem às necessidades do mercado”.

Nas Filipinas, o governo apoiará em breve os agricultores locais, fornecendo arroz híbrido e fertilizantes a cerca de 842 mil hectares de áreas irrigadas no âmbito de um programa nacional de arroz, de acordo com Flordeliza Bordey, vice-diretora executiva da PhilRice.

“Além de integrar as nossas estratégias de adaptação às alterações climáticas, pretendemos aumentar a quota de produção da estação seca em relação à estação chuvosa”, revelou Bordey.

“Também estamos aproveitando a transformação digital para implementar essas estratégias de forma eficiente e eficaz. Assim, com ou sem proibição de exportação, o governo filipino continuará o seu programa para melhorar a sua capacidade de produção local.”

De acordo com um relatório do Departamento de Agricultura dos EUA divulgado na semana passada (12 de Setembro), as Filipinas deverão ultrapassar a China como o maior importador mundial de arroz.

DECISÕES INDIANAS

A Índia é o maior exportador mundial de arroz, respondendo por cerca de 40% das exportações globais. Em julho, o país impôs uma proibição à exportação de arroz branco não basmati para garantir uma disponibilidade adequada no mercado indiano e para acalmar o aumento dos preços internos. Mas a medida levou a uma pressão inflacionista e aumentou a escassez global de abastecimento alimentar.

Em agosto, o governo indiano também aplicou um imposto adicional de 20% sobre o arroz basmati “para evitar possíveis exportações ilegais de arroz branco não aromático na forma de arroz basmati”.

O governo não indicou quanto tempo durará a proibição, mas alguns especialistas acreditam que poderá continuar até maio do próximo ano.

“Como faltam apenas alguns meses para as eleições gerais no país, o governo não quer correr nenhum risco com o aumento dos preços dos alimentos”, disse GV Ramanjaneyulu, diretor executivo do Centro para Agricultura Sustentável .

“Portanto, a proibição, na minha opinião, continuará até maio, quando serão realizadas eleições gerais.”

Da mesma forma, Jitender Mohan Singh, diretor do Centro de Pesquisa Agroeconômica da Universidade Agrícola de Punjab, diz que não espera que a proibição seja levantada tão cedo.

“A disponibilidade de arroz no país é crucial para o uso doméstico e especialmente porque o governo tem de fornecer grãos alimentares gratuitos a 810 milhões de pessoas na Índia ao abrigo do esquema de distribuição gratuita de cereais alimentares do primeiro-ministro”, apontou Singh.

No entanto, Tarun Bajaj, diretor da Autoridade de Desenvolvimento de Exportação de Produtos Agrícolas e Processados ​​de Alimentos da Índia, considera que tudo isso era especulação.

“A partir de agora, não há razão para dizermos que a proibição continuará até maio do próximo ano”, disse ele, recusando-se a comentar quando a proibição terminará.

“Não vejo qualquer mérito no que está sendo dito”, acrescentou.

Riscos de segurança alimentar

De acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa sobre Política Alimentar, 42 países recebem mais de 50% do total das suas importações de arroz da Índia. Afirma que esta percentagem não seria facilmente substituída por importações de outros grandes players, como o Vietnã, a Tailândia ou o Paquistão.

Um resumo político do centro de investigação AfricaRice do CGIAR afirma que a proibição da exportação de arroz pela Índia provavelmente levaria a problemas de segurança alimentar e nutricional, especialmente na África.

A África é responsável por um terço das importações globais de arroz, de acordo com a AfricaRice. O arroz é cultivado em cerca de 40 dos 54 países de África e o cultivo do arroz é a principal atividade e fonte de rendimento para mais de 35 milhões de pequenos agricultores no continente.

O documento afirma que embora os países africanos tenham tomado algumas medidas em direção à autossuficiência alimentar, precisam tomar medidas adicionais, tais como a compra de sementes resistentes ao clima para variedades populares de arroz, o investimento na irrigação e o incentivo ao desenvolvimento de fábricas regionais de produção de fertilizantes para reduzir a dependência de importações.