Seca recorde na China atinge principais regiões produtoras de arroz

(Bangkok Post) Uma seca recorde continua atingindo as duas principais regiões produtoras de arroz da China, aumentando os desafios sobre segurança alimentar, água potável e conservação de mamíferos ameaçados do rio Yangtze, informou o diário Matutino do Sul da China. O Centro Meteorológico Nacional emitiu um alerta nacional de seca pelo 33º dia consecutivo na última segunda-feira, dia 21 de setembro, apontando para o fato de que não houve uma única gota de chuva nas capitais das províncias do sul de Jiangxi e Hunan este mês.

Jiangxi sofreu seca “severa” por 69 dias este ano a partir de segunda-feira, quando 95,7% de suas áreas em nível de condado foram consideradas sob uma seca “extremamente severa”, segundo as autoridades meteorológicas nacionais e provinciais.

“[Os] números de dias de alta temperatura, temperatura média e dias sem chuva atingiram um novo recorde”, disse Hu Jufang, engenheiro sênior do centro climático da província de Jiangxi, à emissora estatal CCTV na segunda-feira.

Uma cena semelhante também assombrou a província vizinha de Hunan, no sul, onde a agência local de recursos hídricos alertou na segunda-feira que a situação da seca ainda está “se desenvolvendo”.

Espera-se que ainda não haja chuvas significativas na próxima semana, depois que quase 60% das estações de monitoramento locais não registraram precipitação significativa por um mês.

A situação das duas províncias da bacia do rio Yangtze oferece um vislumbre da situação geral do terceiro rio mais longo do mundo, que está passando por sua seca mais grave desde 1961 há dois meses, mesmo que seja a estação das cheias.

O observatório nacional previu na segunda-feira que as chuvas provavelmente permanecerão escassas em muitas partes do curso inferior do rio nos próximos 10 dias, em meio a crescentes preocupações com uma seca prolongada que se estende até o outono ou mesmo o inverno.

“A seca extrema teve um sério impacto na água potável, na produção agrícola e na ecologia das pessoas”, disse Wang Chun, diretor do departamento de recursos hídricos da província de Jiangxi, na semana passada.

Desde o final de junho, a seca em Jiangxi causou dificuldades de água potável para 17.000 pessoas, afetou 612.500 hectares (1,5 milhão de acres) de terras agrícolas – com 67.200 hectares perdendo todo o seu rendimento – e já levou a uma perda econômica direta de 5,89 bilhões de yuans ( US$ 840 milhões), disseram as autoridades provinciais de redução de desastres no domingo.

Tanto Jiangxi quanto Hunan são grandes produtores de arroz, um alimento básico essencial que Pequim prometeu garantir “segurança absoluta”, ou autossuficiência, para sua população de 1,4 bilhão de habitantes.

As duas províncias combinadas contribuirão com mais de 22% da produção de arroz da China em 2020, de acordo com o National Bureau of Statistics, ou 45 milhões de toneladas.

A China importou 42,5% mais arroz do que há um ano nos primeiros oito meses do ano, em contraste com uma queda de 9,9% nas importações totais de grãos, segundo a alfândega chinesa, embora as compras no exterior ainda tenham sido pequenas em comparação com o nacional durante todo o ano consumo.

As autoridades agrícolas provinciais emitiram mais de 300 milhões de yuans (US$ 43 milhões) em fundos anti-seca e enviaram dezenas de grupos de trabalho para ajudar os agricultores a economizar água através da irrigação, disse Li Shiqin, engenheiro-chefe do departamento de gerenciamento de emergências da província de Jiangxi, à CCTV.

A mídia doméstica alertou na semana passada que o nível da água do Lago Poyang, na província de Jiangxi, caiu abaixo do nível extremamente baixo de 8 metros no início de setembro, representando a queda mais rápida já registrada.

Também há preocupações crescentes de que a falta de água também ameace os animais aquáticos no maior lago de água doce do país, incluindo o boto sem barbatana do Yangtze. É o único cetáceo de água doce conhecido do país após a extinção funcional do golfinho do Yangtze.

O corpo de uma toninha sem barbatana foi encontrado ao lado do lago Poyang no início deste mês, representando a sétima morte da espécie “criticamente ameaçada” este ano, embora a causa permaneça sob investigação.