Sri Lanka importará 100 mil toneladas de arroz

“Isso não é algo que faremos com muita disposição, mas pensamos em importar 100 mil toneladas de arroz como método para aliviar a pressão de preços sobre o povo”, disse o Ministro Rambukwelle a repórteres em Colombo.

O Sri Lanka estava procurando uma maneira de reduzir os preços por meio de um acordo “governo a governo”, informou.

“Decidiu-se criar um estoque regulador”, explicou ele. “Uma quantia extra deve ser adquirida. Principalmente devido às condições atuais, há preços mais elevados para o arroz no mercado. ”

Os preços globais do arroz também subiram como parte de uma bolha geral de commodities disparada pelo Federal Reserve dos EUA, que imprime 140 bilhões de dólares por mês como “estímulo”, elevando a inflação dos EUA a níveis nunca vistos desde a bolha de 2008.

O Sri Lanka controlou uma série de importações a partir de 2020, depois que a impressão de dinheiro criou uma escassez de câmbio. Na sexta-feira passada, o banco central imprimiu 22 bilhões de rúpias, o que poderia criar uma escassez de moeda estrangeira de 110 milhões de dólares por meio do sistema de crédito.

O ministro Rambukwelle disse que o arroz estava sendo importado, apesar da escassez de moeda estrangeira, pois era um ‘item essencial’.

Mas o arroz doméstico tem sido protegido por altas taxas de importação, tornando a agricultura ineficiente apesar dos subsídios aos fertilizantes e mantendo os preços do arroz acima do nível do mercado mundial.

O co-porta-voz do gabinete, o ministro Ramesh Pathirana, disse que, de acordo com os cálculos do governo, a colheita de arroz foi boa este ano.

“Mas por causa da máfia do arroz que opera no Sri Lanka entre três ou quatro pessoas segurando estoques de arroz, decidimos importar como segurança para controlar os preços no mercado”, afirmou.

A frequente escassez de moeda estrangeira e a impressão de dinheiro também levou o país a políticas peculiares para ‘salvar divisas’ em vez de colocar restrições nas operações de mercado aberto do banco central.

O arroz aromático não comercializado do Sri Lanka também não pode competir com os grãos aromáticos de países do Leste Asiático de livre comércio, como Tailândia e Vietnã, por conta do alto custo. O arroz do Sri Lanka também fica atrás do paladar e do preço do arroz longo fino comercializado produzido no Paquistão e na Índia.

O arroz vietnamita, por exemplo, deu grandes saltos nos últimos anos, conquistando altos preços no mercado mundial, depois de abandonar a autossuficiência sob o doi moi em 1984 e reformar o banco central em 1989.

Este ano, o Vietnã importou arroz indiano pela primeira vez para ser usado como ração animal, porque a qualidade crescente fez com que as qualidades domésticas, incluindo arroz quebrado, se tornassem muito procuradas no mercado.

No Sri Lanka, houve um alerta de que as colheitas de arroz cairão depois que o governo proibiu repentinamente o uso de fertilizantes na próxima temporada para melhorar a saúde e economizar US $ 400 milhões em moeda estrangeira.

Anurduddha Padeniya, chefe da Associação do Oficial Médico do Governo, disse que os fertilizantes devem ser proibidos, pois os agroquímicos estão matando mais pessoas do que o Coronavírus.

No entanto, o Ministro Rambukwelle disse que a atual decisão de importar arroz não estava ligada à escassez de fertilizantes observada durante esta temporada.

“Portanto, uma forma de controlar os preços é criar concorrência no mercado”, disse ele.

“Então, para isso, estamos importando 100.000 TM e esperamos apresentá-la ao mercado pensando nos consumidores e não por falta de fertilizantes.” (Com agências internacionais)