Tanzânia quer ser o principal produtor de arroz na África

(Por The Citizen) A Tanzânia – país que é o 4º maior produtor de arroz da África e o segundo maior da África Oriental e Austral – implementou planos e medidas para aumentar a produção de arroz anualmente, em um esforço para atingir um ponto de inflexão em 2030.

Para começar, o país quer atender a demanda total de arroz da África Oriental, disse um alto funcionário do governo.

O país pretende ser capaz de alimentar a região e não só, segundo a diretora da Divisão de Mecanização do Ministério da Agricultura, Anna Mwangamilo. “Adotamos um modelo de sistema agrícola transformador e dependente de tecnologia para o arroz, que inclui a adoção em massa do uso aprimorado de sementes e outras ferramentas, incluindo irrigação moderna”, disse Mwangamilo a jornalistas em Dar es Salaam.

Ela observou que a oferta de oportunidades de mercado substanciais para pequenos agricultores nos últimos três anos levou à autossuficiência nacional garantida e a um excedente considerável para exportação, tornando o arroz uma das culturas de rendimento mais significativas na Tanzânia.

“Em 2021, o arroz produzido aumentou para mais de três milhões de toneladas. A implementação da Fase II da Estratégia Nacional de Desenvolvimento do Arroz 2019-2030 (NRDS-II), impulsionará a Tanzânia a se tornar o centro regional de arroz e produtos associados até o final da década”, observou ela.

A implementação da estratégia pelo governo e pelo setor privado aumentou a produção e a competitividade comercial. A estratégia visa aumentar a produção para pelo menos 8,8 milhões de toneladas até 2030.

Os parceiros de desenvolvimento, incluindo a Alliance for a Green Revolution in Africa (Agra) e outros, também desempenharam um papel na catálise do aumento da produtividade impulsionado pelos negócios.

Mwangamilo apreciou a Agra e a Iniciativa do Arroz Africano na África Oriental (CARI-EA) apoiada pela USAID, observando que ela estabeleceu um bom precedente para melhorar a cadeia de valor do arroz e torná-la mais lucrativa para os agricultores e outros participantes. A lavoura ao lado do milho é um cereal estratégico, de acordo com os Programas de Desenvolvimento do Setor Agrícola (ASDP II), que orienta os investimentos da Agra na Tanzânia.

Agra, em uma iniciativa chamada Competitive African Rice Initiative in East Africa (CARI-EA), de abril de 2019 a abril de 2022, financiada pela USAID, contribuiu para aumentar a produção e expandir o acesso ao mercado para cerca de 150.000 pequenos produtores de arroz na Tanzânia continental e Zanzibar.

“Em 2021, a Tanzânia consolidou sua posição como principal produtor e exportador de arroz na África Oriental. Isso significa que nosso arroz se tornou mais competitivo em termos de qualidade e preço do que as importações de países como o Paquistão, que ameaçavam a renda dos pequenos agricultores”, observa Vianey Rweyendela, Country manager da Agra Tanzania.

Enquanto o resto dos estados da EAC importam arroz significativo, a Tanzânia produz predominantemente o suficiente para o consumo doméstico e um excedente significativo para exportação, com importações mínimas de arroz aromático devido à preferência do consumidor.

Dados do Ministério da Agricultura da Tanzânia mostram que o país continental exportou 441.908 toneladas de arroz em 2021 (avaliado em Sh476,8 bilhões) e 189.277 toneladas de milho (valorado Sh72,4 bilhões).

A comercialização de pequenos agricultores em Mbeya, Morogoro, Iringa, Mwanza, Shinyanga, Simiyu e Regiões Costeiras pode produzir arroz adequado para alimentar a África com as oportunidades potenciais existentes.

“A Tanzânia tem um enorme potencial de exportação de arroz. Todas as condições estão maduras e trata-se de catalisar uma maior aceitação da comercialização onde a África não precisaria comprar arroz de fora do continente. Os resultados da iniciativa CARI-EA mostram que a Tanzânia pode aumentar muito as exportações de arroz, atendendo plenamente às necessidades domésticas”, disse Rweyendela.

A iniciativa CARI-EA, implementada pelo Kilimo Trust, mostrou que esforços conjuntos no subsetor de arroz podem aumentar a competitividade do arroz produzido localmente. A Tanzânia tem uma vantagem ecológica comparativa na produção de arroz e demonstrou um caminho para servir os países vizinhos para reduzir a importação líquida de arroz.

Na iniciativa, as partes interessadas da sociedade privada, pública e civil envolvidas na cadeia de valor do arroz reuniram 12 consórcios de negócios de arroz que atendem cerca de 150.000 pequenos agricultores com um pacote de trabalho sobre extensão privada, facilitação de mercado, redução pós-colheita, acesso a finanças, com intervenção deliberada em mulheres e jovens para inclusão.

O programa está concentrado em sete regiões da Tanzânia Continental (Simiyu, Shinyanga, Morogoro, Mbeya, Iringa, Rukwa e Katavi) e Zanzibar (Unguja e Pemba).

O coordenador do projeto em Agra, Japhet Laizer, disse que os agricultores de cerca de doze consórcios de arroz foram capacitados com serviços de desenvolvimento de negócios que levaram ao aumento da produção e acesso ao mercado.