O conflito na Ucrânia e os sustos no preço global dos alimentos

(Planeta Arroz*, com Amis) A ação militar da Federação Russa contra a Ucrânia acumulou novos riscos nos mercados globais de alimentos que já lutavam com preços em alta, interrupções na cadeia de suprimentos e uma recuperação acidentada da pandemia. Antes da crise, as condições gerais nos mercados de alimentos básicos pareciam razoavelmente favoráveis ​​e pareciam augurar uma queda nos preços em 2022 , mesmo com o aumento acentuado dos preços dos alimentos nos mercados domésticos de muitos países em desenvolvimento continuando a suscitar preocupações sobre uma maior insegurança alimentar. A escalada do conflito está agora colocando os mercados em séria turbulência.

Os mercados financeiros reagiram imediatamente, com os mercados de ações afundando e os preços das commodities subindo. O preço do petróleo ultrapassou US$ 105 o barril em 24 de fevereiro. A Ucrânia e a Federação Russa juntas respondem por mais de 30% das exportações globais de trigo. O porto de Odessa e do Mar Negro servem como principais canais para embarques internacionais de grãos da Ucrânia, e o país também está entre os principais exportadores de cevada, milho, girassol e outras oleaginosas. A Federação Russa e a Ucrânia são celeiros europeus, exportando milhões de toneladas de trigo para países em desenvolvimento dependentes de importação de alimentos no Oriente Médio, Sul da Ásia e África Subsaariana.

A Ucrânia e a Federação Russa fornecem, cada uma, cerca de 6% da oferta global de energia alimentar em quilocalorias. Qualquer interrupção séria na produção e nas exportações desses fornecedores sem dúvida aumentará ainda mais os preços e corroerá a segurança alimentar de milhões de pessoas. De fato, os preços à vista internacionais do trigo duro subiram para perto de US$ 10 por bushel em 28 de fevereiro de 2022, seu nível mais alto desde março de 2008.

Enquanto a Ucrânia não é mais um grande produtor dos principais ingredientes para fertilizantes como ureia e potássio, a Federação Russa é. As interrupções nesses suprimentos e o aumento dos preços do petróleo e do gás aumentariam ainda mais os fertilizantes e, portanto, também os preços dos alimentos.

Ainda é muito cedo para prever todas as ramificações das interrupções no fornecimento de alimentos básicos da Ucrânia e da Federação Russa, bem como as implicações de um aumento prolongado dos preços do petróleo e dos fertilizantes nos mercados agrícolas. As colheitas de trigo nos dois países ocorrerão durante o verão europeu, portanto, parte do impacto dependerá de como a invasão afetará a produção na Federação Russa e na Ucrânia e por quanto tempo os canais de exportação serão bloqueados.

No curto prazo, espera-se que os preços dos alimentos nos mercados mundiais subam ainda mais em meio a todas as incertezas, e isso aumentará a insegurança alimentar global. Isso também estimulará a inflação dos preços dos alimentos ao consumidor, que já havia aumentado em 2021, especialmente em países de baixa renda, mas também na Ucrânia e na Federação Russa.

Os agricultores pobres podem obter rendimentos mais elevados com o aumento dos preços dos alimentos, mas a maioria são consumidores líquidos de alimentos. Os governos dos países de baixa renda têm uma capacidade fiscal muito limitada para proteger o poder de compra das famílias de baixa renda e evitar que os preços mais altos dos alimentos causem maior insegurança alimentar e maior deterioração das dietas.

Dadas as ramificações globais da inflação dos preços dos alimentos, o fortalecimento dessa capacidade por meio de assistência financeira adicional deve ser uma prioridade imediata para a comunidade internacional. (*Sistema de Informação do Mercado Agrícola Internacional)