Seca e intrusão de sal destroem arrozais quase em ponto de colher no Delta do Mekong

(Por Revista Planeta Arroz / AgroDados) Famoso por ser palco da Guerra do Vietnã e também um dos principais centros de produção de arroz do mundo, o Delta do Rio Mekong, no Vietnã, enfrenta uma séria preocupação provocada pelo clima e que está afetando gravemente a safra arrozeira de inverno/primavera naquelas paragens. A estiagem que se agravou nas últimas semanas trouxe ao Delta, a intrusão de sal. Quando ocorrem estiagens mais importantes, a água doce nos campos seca o sal da água do mar próximo invade os rios e lagos.

O sistema de irrigação agricultores acabou bombeando água com sal para os campos, prejudicando a cultura do arroz e reduzindo a produção em mais de 50%, segundo analistas internacionais. Para a temporada de arroz inverno-primavera de 2023/2024, os agricultores de Soc Trang plantaram mais de 182 mil hectares de arrozais, cerca de 8,6% a mais do que os planos oficiais. Até agora, foram colhidos 144 mil hectares.

O arroz é tradicionalmente colhido de meados de abril até o final de maio.

O arroz num campo no distrito de Tran De ficou castanho e está morrendo lentamente depois de água contaminada com sal ter sido bombeada para o campo num esforço para salvar as plantas. Danh Phuc, 37 anos, traz jarros de água doce de sua casa na tentativa de salvar 2 hectares de arroz do envenenamento por água salina. Infelizmente, seus baldes não passam de gotas em um mar de colheitas secas.

“Este ano, observamos que os preços do cereal estavam elevados nos mercados interno e externo, havia demanda, por isso eu e alguns outros habitantes locais arriscamos e planejamos realizar uma grande colheita, o que exigiu um esforço para maiores investimentos que a lavoura exige”, explicou

O agricultor ainda prosseguiu dizendo que “nunca esperávamos que, passado um mês, a intrusão de sal e a escassez de água começassem a matar o arroz dentro da lavoura que tinha ótimas perspectivas de produtividade  e qualidade de grãos”, afirmou.

“Não tínhamos [acesso à água doce e por isso] precisamos bombear água dos rios e lagos para os campos, mas elas tinham um alto teor salino pela invasão das águas do mar e as plantas não são resistentes”, disse Phuc.

Ele acrescenta que precisou de utilizar pesticidas e outros produtos químicos recomendados para o crescimento das plantas na esperança de salvar o que sobrou dos efeitos nocivos do sal que veio na água de irrigação para dentro de sua lavoura de arroz.

Os dois hectares de arroz de Phuc foram envenenados por água salina, fazendo com que as plantas ficassem vermelhas. A cerca de 4 km do local, o campo do agricultor Le Van Het também foi fortemente afetado pela intrusão de sal.

“Até agora, 3 ha do arroz da nossa família foram perdidos, enquanto os outros 7 ha sofreram quedas na produção de 50-70%”, disse Het.

Ly Quyen, 48 anos, descobriu que vários pedaços de arroz no seu campo de 1,5 ha morreram devido à salinização. O arroz deverá ser colhido no final de sbril, mas o custo de bombeamento de água doce ou quase doce já aumentou (239,64 dólares) mais do que na última época. O preço é inacessível para muitos.

Até agora, mais de 1.000 hectares foram danificados pela falta de água doce.

A apenas algumas centenas de metros do campo de Quyen, Pham Van Tai, de 33 anos, tem que cavar um buraco fundo para recuperar a pouca água doce que lhe resta depois que o canal local secou. Ele então usa bombas para levar água para seu 1,6 hectare de arrozal.

“Tive que abandonar 3.000 m2 de arroz devido à escassez de água. O restante do meu arroz sofreu uma queda de 50-60% na produção devido às longas ondas de calor e à falta de água”, disse ele.

Um campo no distrito de Long Phu está ressecado e rachado.

Lam Van Vu, chefe do departamento de agricultura e desenvolvimento rural do distrito de Long Phu, disse que os altos preços do arroz estimularam as pessoas a plantar quantidades superiores à média da colheita para a época primavera-verão, mesmo quando as autoridades as alertaram para não o fazerem.

“O que está feito, está feito”, disse Vu. “Temos que pensar em alguma maneira de tentar ajudar as pessoas a colher o que resta do arroz.”

Ele acrescentou que o seu departamento tem gerido sistemas de válvulas para levar água doce aos campos e, esperançosamente, reduzir a quantidade de arroz danificado.