Tempestades devastam arrozais no triângulo dourado da Itália
Perda é considerada uma catástrofe
Tempestades de fim de semana foram um duro golpe para o maior produtor de arroz da Europa, inundando a área pantanosa onde 80% do arroz italiano é cultivado.
Com um rugido ensurdecedor, o crescido rio Sesia desceu o vale alpino no norte da Itália para engolfar as planícies abaixo, afogando na lama o chamado "triângulo dourado" do país de arrozais.
Tempestades no fim de semana, quando a região foi assolada pela metade da precipitação média anual em apenas um dia, afetaram severamente o maior produtor de arroz da Europa , inundando a área pantanosa onde 80% do arroz italiano é cultivado.
“Foi como o mar subindo ao nosso redor”, disse o agricultor Noemi Leva, 24, à AFPTV. "Ele simplesmente continuou vindo, nós salvamos o que podíamos."
Leva disse que arriscou perder metade dos 55 hectares (135 acres) de colheita. "Será muito difícil nos reerguermos", disse ela.
As águas turbulentas que atingiram o sábado afogaram centenas de ovelhas e cabras, arruinaram as plantações de azeitonas, derrubaram pontes e provocaram deslizamentos de terra.
A maior associação agrícola da Itália, Coldiretti, disse que a tempestade causou danos de mais de 300 milhões de euros (US $ 350 milhões).
Edoardo Merlo, que dirige uma fazenda perto de Sesia com seu pai, disse que foi "uma emergência inimaginável".
"A extensão dos danos só está vindo à tona agora, conforme as águas baixam", disse o homem de 32 anos, taciturno, acrescentando que muitas fazendas na área "correm o risco de fechar para sempre".
As águas turbulentas também afogaram centenas de ovelhas e cabras, arruinaram plantações de oliveiras, derrubaram pontes e provocaram deslizamentos de terra
O arroz que Merlo já havia colhido estava armazenado no nível do solo, por isso absorveu a água suja do rio e agora deve ser descartado.
"A safra restante está afogada na lama. Não sei se vale a pena tentar colher o que sobrou, se é que dá para vender."
‘É uma catástrofe’
O momento é particularmente ruim, pois o desastre vem logo após um novo acordo que permite à Itália exportar arroz para a China.
A fome chinesa por variedades usadas na confecção de pratos típicos do risoto, como Carnaroli, Arborio, Roma ou Baldo de grão médio, foi amplamente saudada pelos produtores do "triângulo dourado".
Essa área de exuberantes campos de arroz se estende de Pavia, na região da Lombardia, a Vercelli e Novara, no Piemonte.
O arroz também tem gozado de popularidade crescente em casa, com o consumo na Itália aumentando 47 por cento nas primeiras semanas da pandemia de coronavírus que atingiu no início deste ano, de acordo com Coldiretti.
Distribuída em 220 mil hectares e cultivada por 4.200 produtores, a produção italiana de arroz é de 1,5 milhão de toneladas anuais, e o país possui mais de 200 variedades ao todo, cada uma com suas peculiaridades.
Mas nos campos, os agricultores estão tendo que lidar com um clima cada vez mais imprevisível.
A península viu nos últimos anos um aumento do clima tropical, com tempestades cada vez maiores atingindo um território frágil. A expansão urbana no norte cortou as terras aráveis em mais de um quarto nos últimos 25 anos, corroendo as principais várzeas.
"Minha fazenda inteira estava abaixo de dois metros de profundidade", disse Felice Iato, 60, arrozeira que também representa a associação agrícola de Pavia.
"Eu nem tenho certeza se é possível colher o que resta", disse ele enquanto olhava para uma extensão dourada de hastes achatadas.
“É uma catástrofe”.
