2008: preços no varejo atingem maior nível dos últimos anos

Em Piracicaba, no interior paulista, o preço do arroz agulhinha (branco polido) tipo 1, pacote de cinco quilos, atingiu a média de R$ 11,85 em outubro de 2008. Este valor considera todas as marcas do arroz agulhinha tipo 1 em embalagens de cinco quilos encontradas nos três supermercados acompanhados mensalmente por nossa equipe. Tal preço está 58% acima da média verificada três anos antes. Em outubro de 2005 o preço era de R$ 7,50. Destaca-se que esta alta em outubro destoa do restante do mercado, que apresentou picos de preços no primeiro semestre do ano. Em termos percentuais, o aumento mensal mais acentuado (22%) ocorreu em maio de 2008. 

Em Pelotas, no interior do Rio Grande do Sul, onde a mesma pesquisa também é conduzida, a média mais alta observada em 2008 para este produto foi durante o mês de junho, com R$ 10,67 o pacote de cinco quilos. Este também foi o mês em que os consumidores paulistas e gaúchos encontraram os preços mais elevados do ano para o arroz parboilizado tipo 1, pacote de cinco quilos (R$ 14,14 em SP e R$ 10,81 no RS). 

Considerando os demais elos da cadeia do arroz observa-se que os preços iniciaram uma tendência altista em abril de 2008. Como mostra o gráfico, tanto os preços ao produtor (arroz em casca) como os do atacado (beneficiado) começaram a subir nesse mês, atingindo as variações mais bruscas no mês seguinte. Em maio os preços do arroz em casca subiram 23% ao produtor (Uruguaiana-RS, saca de 50 quilos) e os do arroz beneficiado tipo 1 elevaram-se 35% no atacado (São Paulo-SP, fardo de 30 quilos), em comparação com abril. No varejo, abril ainda foi um mês de leve recuo, passando a uma expressiva valorização em maio e junho. 

A valorização do arroz no mercado brasileiro foi em grande parte um reflexo do movimento dos preços internacionais do cereal. O trimestre abril/maio/junho foi de pico histórico nos preços de exportação do arroz beneficiado nos principais forne-cedores globais em função da problemática oferta de alimentos no mercado internacional. A alta dos preços mundiais do arroz levou grandes países exportadores a impor medidas restritivas à exportação, visando proteger seus mercados domésticos, o que conferiu sustentação às cotações internacionais durante todo o ano de 2008. 

Dentre os demais fatores que afetaram o mercado nacional do arroz em casca em 2008 e fizeram deste um ano de preços elevados estão o atraso na colheita e a baixa oferta do produto no início do ano. Nos meses seguintes, apesar dos leilões de venda da Conab e da entrada do produto no mercado, os produtores continuaram recuados em função do aumento nos custos de produção. No último bimestre os preços caíram devido à dificuldade de repasse do preço do arroz em casca ao beneficiado e à retração do setor atacadista/varejista, segundo o Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea/Esalq).