Exportações do arroz tailandês devem cair 15% em 2024

(Por Bloomberg) As exportações de arroz da Tailândia deverão cair 15% este ano, à medida que a corrida global pelo alimento básico deverá diminuir. O país do sudeste asiático provavelmente verá uma demanda mais fraca da Indonésia, seu principal comprador no ano passado, disse nesta quinta-feira o presidente honorário da Associação de Exportadores de Arroz da Tailândia, Chookiat Ophaswongse. A flutuação do baht, a moeda local, também pode prejudicar a sua capacidade de competir com o principal produtor, o Vietnã, disse ele.

Os embarques de arroz tailandês atingiram o maior nível em cinco anos, cerca de 8,8 milhões de toneladas em 2023, mostram estimativas preliminares. Mas a Indonésia, que recentemente aumentou as importações , “provavelmente esfriará as suas compras após a eleição presidencial no próximo mês”, disse Chookiat. “O baht também é muito volátil, tornando os nossos preços pouco competitivos, enquanto a nova colheita do Vietnã parece boa.”

Os preços do arroz branco tailandês com quebra de 5% – uma referência asiática – subiram para o máximo de 15 anos em dezembro, depois que o principal exportador global, a Índia, restringiu as exportações e o tempo seco ameaçou a produção. Algumas nações também aumentaram as compras para construir reservas, em meio a temores de que o impacto do El Niño restringisse ainda mais a oferta.

A safra de inverno-primavera do Vietnã, que deverá ser colhida em fevereiro e março, ajudará a reduzir os preços naquele país e atrairá de volta compradores como as Filipinas, disse Chookiat. A oferta indiana também poderá ser liberada após as eleições previstas para maio, amenizando as preocupações com a oferta global.

“É provável que a Índia mantenha as proibições no primeiro semestre deste ano”, disse Chookiat. “Mas se forem potencialmente revogadas no segundo semestre, os preços globais do arroz cairão imediatamente.”