Arroz doce, arroz-de-leite, pudim de arroz: uma sobremesa e sua jornada de 8.000 anos

De onde é o arroz doce?

Os indianos diriam que era deles. O mesmo acontecerá com os chineses, os alemães, os gregos, os romanos e em todo o mundo. Mesmo depois de vários milênios, a pergunta ainda permanece sem resposta e, ainda assim, conforta o coração de quem a come.

Muito amado por todos, o arroz doce vem em vários avatares e cada um deles, com uma história diferente para contar. Kheer, payesh, phirini, payasam, gil-e-firdaus, muhalabia , arroz con leche, riz bi haleeb, milchreis, rice pudding, arroz de leite são alguns dos nomes atribuídos. Mas aqui está o problema: o cerne da sobremesa está em três ingredientes – leite, açúcar e arroz – que, quando combinados, proporcionam um prato indulgente que toca seu coração.

A Food by Gulf News decidiu levá-lo ao redor do mundo conosco, conforme descobrimos como esse pudim do passado veio para nossas casas.

Primeira parada, Índia

Os pudins de arroz da Índia variam de região para região

A Índia e seu amor por pudim de arroz remonta a 6.000 aC. As primeiras menções a ele foram registradas nas epopeias do Mahabharata e do Ramayana, como ksheer ou kshirika em sânscrito, que se traduziu em um prato feito com leite. No entanto, a versão mais atualizada da palavra – kheer – é o que usamos para descrever o prato. E mais uma vez, o nome varia de região para região.

De acordo com o químico e historiador de alimentos indiano KT Acharya, kheer ou payas (como conhecido no sul da Índia), era bastante popular e as primeiras menções dele na literatura indiana usavam arroz, leite e açúcar. Payas era (e continua a ser) um alimento básico nos templos hindus do país e é servido como prasad ou oferenda de ídolo aos devotos.

Também há uma história por trás de como isso também foi servido como oferta. Diz a lenda que o deus hindu Krishna se apresentou na forma de um sábio diante do rei de Ambalapuzha, uma pequena cidade em Kerala. O sábio então desafiou o rei para uma partida de xadrez, fazendo uma ressalva. Se o sábio ganhasse, o prêmio seria um grão de arroz na primeira casa do tabuleiro, dois na segunda, quatro na terceira e assim por diante, dobrando o valor da casa anterior. O rei concordou.

E, sem dúvida, o sábio venceu o jogo para grande surpresa do rei. Quando o rei começou a colocar os grãos de arroz, ele acabou devendo toneladas de arroz ao sábio. Divertido com a derrota do rei, o sábio se revelou na forma da divindade Krishna e disse: “Você não precisa dar tudo hoje. Apenas forneça payasam a cada peregrino que vier ao meu templo aqui, em busca de conforto.”

Desde então, a palavra do rei à divindade continua até hoje como o famoso Ambalapuzha paal (leite) payasam . No entanto, não é exclusivo do templo e ocorre de várias formas em todo o país asiático.

Os Mughals foram aparentemente a razão pela qual kheer veio a ser conhecido como firni ou phirni com suas raízes em persa. Quando servido, o phirni é coberto com frutas secas, pétalas de rosa e chaandi ka varq ou folhas de prata comestíveis, colocadas em uma vasilha de barro, que é chamada de shikoras ou kulhar. No entanto, não se pode definir quem trouxe phirni para a Índia e se veio antes dos Mughals ou com eles, embora a popularidade da sobremesa com este nome nos diga um pouco sobre sua jornada com o sultanato. Mas para explorar essa jornada, caro leitor, teremos que viajar para o Oriente Médio …

Visitando o Oriente Médio

Repleto de boa nutrição e fácil digestão …

Os pudins de arroz no Oriente Médio remontam aos caldeirões de grãos feitos por cozinheiros. Só então foi chamado de puro berinj e considerado o alimento dos anjos. As primeiras menções a ele, no entanto, podem ser encontradas em textos médicos, e não em livros de culinária, porque era embalado com boa nutrição e fácil digestão.

Embora tenha começado como uma cura para as pessoas, logo começou a ser feito como um prato real. No entanto, com o passar do tempo, a sobremesa foi consumida em ocasiões especiais por todos. Sem contar que, à medida que se popularizou na região, o phirni passou a ser denominado shola, onde se usava o arroz de grão curto para cozinhar a sobremesa, até ficar macia e grossa.

A adição de outros ingredientes foi escolhida dependendo se a shola era um prato salgado ou doce. No século 13, a shola foi trazida para o Irã pelos mongóis, com um nome diferente. Shola-e-zard era o nome dado ao prato de arroz com sabor a açafrão doce e água de rosa (ou água de flor de laranja), e era distribuído entre famílias e parentes, junto com os pobres e necessitados.

Próxima parada, China

Sobremesa de arroz chamada ‘oito tesouros’ ou frutas e passas embebidas em mel homenageia oito cavaleiros

A Mongólia nos leva à China, que remonta seu pudim de arroz à Dinastia Zhou Ocidental em 1047 aC China. Enquanto o país é conhecido por ser o primeiro cultivador de arroz, o arroz doce chinês é conhecido como o mingau de arroz do ‘tesouro oito’ ou ‘oito joias’. E como acontece com todas as coisas da comida chinesa, há uma história por trás disso.

Uma história de engano ou triunfo (nunca saberemos), o prato nasceu quando o imperador chinês Zhou foi derrubado por oito estudiosos. Os eruditos foram recrutados por um imperador (Rei Wu) do reino vizinho e tiveram sucesso em remover o despótico rei do poder. Para recompensar os cavaleiros por sua bravura em fazê-lo, eles foram recompensados ​​com uma sobremesa à base de arroz chamada ‘oito tesouros’ ou frutas e passas embebidas em mel, para homenagear os homens. Além disso, o número oito é considerado de sorte na cultura chinesa porque soa semelhante à palavra chinesa para prosperidade e boa fortuna.

No entanto, outro conto narra um mistério e diz-se que veio da Dinastia Qing. O arroz doce era um segredo de família bem guardado em uma obscura comunidade chinesa até que um advogado inteligente o descobriu e o presenteou de aniversário a uma rainha viúva. A rainha, ao consumir o prato, gostou tanto que deu uma promoção ao advogado. Embora esta história pareça um pouco complicada, foi assim que o pudim de arroz ou o mingau de arroz doce se espalharam pela China. Só aí ele atende pelo nome de ‘Ba Bao Fan’ e tem uma semelhança com a tigela chinesa de conforto – congee.

O pudim de arroz é um prato onipresente

Os alemães chamam de milchreis, os espanhóis chamam de arroz con leche, os malaios pulut hitam e os gregos chamam de rizogalo …

Se você pesquisasse no Google as origens dos pudins de arroz, acabaria com uma palavra – ‘mundo’. Os romanos costumavam preparar o prato como refrigerante para o estômago, em vez de uma sobremesa. Eles eram considerados como pottages de arroz, onde o arroz era fervido e misturado com leite de vaca e açúcar para dar um sabor doce.

No entanto, com o passar do tempo, comer isso mudou para um caso formal, onde é servido como um prato comemorativo – seja um casamento, um aniversário ou mesmo uma tarde preguiçosa de sexta-feira. Na Itália, vários chefs fazem arroz doce com o estilo da culinária do risoto, tornando-o uma mistura sublime de ingredientes doces.

Os alemães o chamam de milchreis , os espanhóis o chamam de arroz con leche , os malaios pulut hitam e os gregos de rizogalo . Hoje, cada continente, país e cidade tem uma versão diferente de arroz doce. Vamos apenas dizer que é um mistério muito complexo para ser resolvido….

Quer experimentar algumas receitas de arroz doce?