Pesquisadores descobrem variedade de arroz com mais proteína na Argentina
(Foto: Reprodução/Conicet)
(Por Juan Carlos Arguello) Especialistas do Centro Científico Tecnológico do Conselho Nacional de Investigações Científicas e Técnicas de La Plata, na Argentina, foram capazes de descrever os mecanismos de uma variedade local de arroz que tem 30% mais proteína do que aqueles mais comuns oferecidos para consumo em massa, relatou o corpo científico.
Segundo o Conicet, o arroz “é um produto barato, para consumo em massa e que não requer processamento como moagem para sua ingestão, contribui muito para a ingestão calórica da dieta humana, mas por ser um cereal, não se destaca particularmente. devido ao seu conteúdo protéico, então o desafio é incorporar esse nutriente”.
Nessa linha, uma equipe do Instituto Tecnológico de Chascomús (Intech, Conicet-Unsam) conseguiu descrever recentemente os mecanismos fisiológicos pelos quais uma variedade local conserva 30% mais proteína do que o arroz comercial e publicou suas conclusões na revista Scientific Plant Physiology and Biochemistry.
A variedade em questão chama-se Nutriar e foi gerada há 20 anos pelo Programa do Arroz da Faculdade de Ciências Agrárias e Florestais da Universidade Nacional de La Plata (FCAyF, UNLP), na época dedicado ao melhoramento da espécie.
“No âmbito do nosso tema de estudo, estávamos interessados em caracterizar os processos que permitem a esta planta ter um grão com alto teor de proteína, o que a torna muito valiosa porque também pudemos verificar que esta característica não prejudica seu desempenho em relação ao arroz convencional para consumo massiv ”, conta Lucrecia Puig, bolsista da Intech e primeira autora da obra.
Conforme detalhado, embora preservando praticamente a mesma produtividade do arroz comum, que é de 9 mil quilos por hectare (kg / ha), essa variedade atingiu cerca de 8 mil kg / ha, mas com 30% a mais de proteína. Em investigações anteriores, além disso, os responsáveis pelo programa de melhoramento já haviam verificado que a qualidade final da proteína é muito boa em termos de valor nutricional.
“Agora, uma das principais observações que estamos relatando é que existem diferenças no nível de fotossíntese entre esta variedade e as comuns”, diz Puig. A equipe analisou as cadeias de transporte de elétrons, que dão à planta a energia necessária para converter o dióxido de carbono (CO2) em açúcares que a planta usa para seu crescimento.
Isso acontece na primeira fase – chamada de luz -, em que a luz do Sol é capturada por estruturas chamadas de fotossistemas. “Na comparação, vimos que a Nutriar desarma seus fotossistemas muito mais rapidamente e acreditamos que essa é a chave”, explica a estagiária.
De acordo com dados do Programa do Arroz, a Argentina consome entre 8 e 9 quilos de arroz per capita a cada ano, um número baixo em comparação com outros países. “Porém, por se tratar de um alimento muito demandado, principalmente dos setores sociais mais vulneráveis, seu aprimoramento é um ponto estratégico, pois pode contribuir para enriquecer consideravelmente a qualidade da alimentação, por exemplo, em refeitórios de bairros ou escolas”, pontua Alfonso Vidal, diretor do programa.
Puig, por sua vez, destacou algo paradoxal: “O fato de haver empresas alimentícias que adicionam proteína ao arroz comum na forma de sopas ou ensopados desidratados mostra a importância de se apostar em uma safra que pode ser nutricionalmente superior sem a necessidade de aditivos”.
